– Но я могу стать ужасной. Тебе будет противно на меня смотреть.
Никсон усмехнулся.
– Ужасной? Ты не лицезрела оборотней в полнолуние и демонов, выпускающих рога. А ещё есть фурии. Если бы ты видела этих красоток в гневе, то твои коготки показались бы милыми и безобидными.
– А вдруг это только начало? Что, если завтра у меня вырастут рога или копыта, или я покроюсь чешуёй?
Никсон внимательно посмотрел на меня.
– Такое возможно только в момент преображения. Толчком к этому могут послужить гнев, ненависть, инстинкт самосохранения или внешние причины.
– Лунный цикл оборотней?
– Да.
– В остальное же время ты будешь такая, как сейчас. Но тебе обязательно нужно пройти первое преображение.
– Что это значит?
Лорд помолчал.
– Только изменившись, хотя бы единожды, ты сможешь застыть в собственном бессмертии. А потом тебе предстоит долгий процесс обучения. Ты должна научиться контролировать свои эмоции и преображаться только по своему желанию.
Вампир нежно поцеловал меня в макушку.
– Скажи, а если я не смогу себя контролировать, если, изменившись, я причиню кому-то зло?
Лорд знал, что таких существ запирают в тюрьму на века. Но тогда он мне об этом ничего не сказал.
– Не говори глупостей, Мари. Лучше поцелуй своего мужчину.
Это был лучший выход из создавшейся ситуации. Я обвила его шею и впилась в губы своего вампира долгим поцелуем. Существо внутри меня ликовало. Я в безопасности, моя собственность рядом, жизнь прекрасна.
Уже утром, когда мы оба, устав от любви, решили-таки поспать, лорд завернул меня в одеяло и промурлыкал.
– Сегодня в спальне установят камин.
– Зачем? Тут достаточно тепло.
Вампир притянул меня к себе.
– Скоро зима. Я редко жил в замке зимой. А теперь с удовольствием проведу с тобой в Монтонее несколько месяцев.
– Мы будем топить его дровами?
Лорд рассмеялся.
– Ты хотела сказать торфом? Нет. Он будет электрическим, но угли в него заложат самые настоящие.
– Спасибо. Ты такой заботливый.
– Я всегда буду заботиться о своей невесте.
Что? Я не ослышалась? Или это уже приснилось мне? Уткнувшись в сильное плечо, я крепко заснула.
Джилли послала свой первый отчёт. Фотография получилась несколько смазанной, размытой, но она доказывала, что объект находится в Монтонее. Джил умолчала, что её чуть не обнаружили гвардейцы лорда Никсона, легендарного вампира, бывшего возлюбленного Лидии. Раньше женщина не верила в то, что все существа Дассета ждут свою пару. Но сегодня, наблюдая за тем, как вампир кинулся со стены вслед за растяпой, она перестала сомневаться. Вот она, вечная любовь. Лидия считала, что Мария бессмертная. Тогда, чего так переполошился вампир? Впрочем, какая разница? Сегодня она чуть не попалась. Обладая обострёнными чувствами, Никсон смог заметить её в роще, иначе как объяснить, что толпа вооружённых до зубов мужчин уже через четверть часа обыскала каждый куст и каждое деревце?
