Марикейт мечтательно улыбнулась.
– Этот вампир знает толк в любви, не поспоришь.
Лорд тяжело вздохнул.
– Рядом с ней моя кожа становится тёплой, даже горячей.
Королева оживилась.
– А вот это уже аргумент. Но как ты собираешься защитить её? Ведь в данной ситуации присутствует не только твой интерес. В ней заключён интерес всех жителей Дассета.
Никсон помрачнел.
– Я собрал в замке лучших гвардейцев, но они за ней всё равно придут, я чувствую.
– Кто они? Кто придёт?
Лорд бессильно развёл руками.
– Если бы я только знал!
– Ты боишься за неё?
– Боюсь. Смертные такие хрупкие.
Марикейт задумалась.
– А ты уверен, что она смертная? После таких укусов люди слишком долго приходят в себя. А эта очнулась на третий день. Что-то здесь не так. Что ты знаешь о ней?
Вампир пожал плечами.
– В десять лет её удочерили. Нашли в какой-то ледяной пещере спящей. Странно. Не так ли?
Королева всплеснула руками.
– А раньше? Что было раньше? Кто её биологические родители? Как маленький ребёнок оказался один в ледяной пещере? И почему не умер от холода? По-моему, тебе стоит самому обследовать эту пещеру.
Никсон кивнул.
– Ты права. Но сейчас я не могу её оставить.
– Если хочешь, я присмотрю за ней.
Лорд благодарно кивнул.
– Спасибо, Марикейт. Ты настоящий друг. Я всё обдумаю.
Возвращаясь в спальню, Никсон пытался переварить услышанное. Вдруг Марикейт окажется права, ведь он ничего толком не знал о Мари. Если судьба улыбнётся ему, и девушка окажется бессмертной… «Фурия? Близко, но не она, вернее, не совсем она, а точнее, совсем не она. В общем, что-то новенькое в Дассете». Что имела в виду Гертруда?
Мария крепко спала, обняв огромную подушку.
Несколько часов назад лорд рассказал ей всё, всю правду. К его удивлению, девушка совсем не испугалась того, что стала объектом охоты, и неожиданно предложила свою помощь.
– Не знаю, как у вас, у бессмертных, а у нас, у примитивных созданий природы, преступников принято ловить на живца. И я согласна стать тем самым живцом.
– Я не понимаю тебя, Мари.
После того, как женщина объяснила суть вопроса, вампир чуть не поседел.
– Никаких живцов. Мы не знаем, что за силы вступили в игру, и какие у них возможности. Ты будешь сидеть тихо, как мышка, и ни во что не вмешиваться. Ясно?
Мария насупилась.
– Это мы ещё поглядим.
– Я всё сказал, женщина. Привыкай слушаться своего мужчину.
Она только усмехнулась.
– Своего мужчину? Звучит круто!
Завтра Лидия покинет замок. Он уже выдал полный расчёт и дал задание Тому отвезти женщину в Эдинбург. Его не тронуло заламывание рук и жуткая истерика. Щедрое вознаграждение должно с лихвой компенсировать моральный ущерб.
