Вампира это не радовало. Мари всё так же спала крепким сном, и всё, чего лорд смог добиться, так это аккуратно перенести её на новую удобную кровать. Кассандра попросила несколько обогревателей, памятуя о том, что в холоде королева может проспать несколько веков. Никсон этого допустить никак не мог. Вместе с обогревателями в камере появились верблюжьи пледы, пуховые одеяла и множество подушек.
Сегодня он вошёл к Мари с букетом цветов. Он каждый раз приносил что-нибудь своей возлюбленной, хотя точно знал, что она никогда не узнает об этом. Охапка экзотических орхидей разместилась между розами всех оттенков и белыми лилиями. Кассандра быстро вышла, оставив лорда наедине с королевой. Никсон присел на краешек кровати и провёл рукой по золотистым локонам.
– Милая моя девочка! Мне нужно уехать. Надеюсь, ненадолго. Я буду очень скучать. Но я вернусь так быстро, как только смогу.
Он наклонился и поцеловал нежные полураскрытые губы. Вампир не ел уже год, но общение со Спящей Красавицей давало ему силы самым мистическим образом. Разговаривая с ней, дотрагиваясь до её волос, Макс чувствовал, что в его тело вливается удивительная энергия. Но этого ему было мало. Никсон хотел жить полной жизнью, снова видеть Марию рядом с собой, такую живую, смеющуюся, ласкать её тело, баловать, беседовать длинными зимними вечерами у камина, а весной устраивать конные прогулки и пикники. Он не успел показать ей Шотландию, да, что там Шотландию, он хотел показать ей весь мир, бросить к её ногам все земные сокровища. Лорд решил, что обязательно встретится с Гертрудой, должен же быть хоть какой-то способ разбудить Золотую фурию!
Ирландия. Замок Мэлахайд, резиденция ведьм.
Пять лет спустя
Никсон мерил шагами библиотеку. Он не нашёл своего короля в родовом замке, резиденции вампиров. Себастиан поспешил за своей своенравной женой, которая, на его беду, сдружилась с юной ведьмочкой Жаклин. Зная Наташу, король был уверен, что женщины ввязываются в новую авантюру, и собирался это предотвратить. Лорд не мог ждать Сэба в Кашеле. Каждая минута ценилась на вес золота. Два дня назад он вернулся из России, а уже сегодня ему поступило сообщение, что четыре из семи линий защиты тюрьмы оказались взломаны. Никсон не мог понять, кому это понадобилось, хотя интуиция подсказывала, что тут не обошлось без одноглазого демона. Выпустить на свободу всех заключённых и создать собственную армию, казалось блестящей идеей, особенно в свете предстоящего воцарения рогатого скандинавского бога, которому поклонялись все демоны-наёмники. Но тут смутная догадка пронзила сердце вампира. Родену не нужны все заключённые. Он хотел получить Золотую фурию. Она одна стоила целой армии. Нужно срочно вылетать в Россию. Но обстановка на границе накалялась, и это тоже требовало его пристального внимания. Тем не менее, подходил срок официальной инспекции тюрьмы. И это стало хорошим предлогом вернуться в Питер и всё проверить. Лорд ждал аудиенции короля всего лишь несколько минут, но эти минуты показались ему вечностью.
