– А голод и жажду? А погружение в воду? А огонь? Тесты заканчиваются только тогда, когда сердцебиение испытуемого уже не прослушивается.
Я тяжело вздохнула.
– Да, садисты есть везде.
– Садисты? ― Лигард искренне удивился. ― Нет. Просто жители Дассета должны быть уверены, что ни при каких обстоятельствах существо не причинит вред людям или представителям других рас. Древние умеют управлять не только эмоциями, но и контролировать боль. Они не так чувствительны. А вот новообращённые… Тебе придётся очень нелегко, детка.
– Справлюсь, малыш!
Глаза вампира чуть не вылезли из орбит. Видимо, он не привык к такому обращению, но и мне не нравился его снисходительный тон.
Он кашлянул.
– Я здесь вот по какому делу. Ты должна дать письменное согласие на тестирование. Он передал мне документы. Прочитав, я вздрогнула. В комиссии наблюдателей значилось имя лорда Никсона. Вот для кого это и будет пыткой, так только для моего мужчины.
– Я подпишу, если его здесь не будет.
Лигард усмехнулся.
– Вычёркивай хоть всех. Я и сам смогу понаблюдать за тобой.
В списке значились имена, которые мне ни о чём не говорили.
– Кстати, могу заменить Никсона одной из твоих подружек. Хочешь Аннору или Марикейт?
– Марикейт. ― Я еле выдавила из себя её имя.
Возможно, чувствуя поддержку знакомого человека, мне будет легче? Вампир сунул листы в папку и, подмигнув, переместился.
Внеплановая проверка свалилась на голову Лигарда, как снежный ком. Лорд Никсон просто появился у него в кабинете и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. Он совершенно не выглядел убитым или измождённым.
– Чем обязан? ― Лигард не был удивлён, скорее озадачен.
Канцлер выложил на стол документы.
– Ознакомишься сам, древний, или позовёшь кого-то из светил медицины?
Лигард нехотя просмотрел бумаги. Он и сам знал, что они покажут. Мари являлась носительницей королевской крови, и с этим приходилось считаться. Но председатель Парламента не собирался сдаваться так легко.
– Тесты назначены на пятницу, мой друг. Но ты можешь не откладывать дела государственной важности. Тебя там всё равно не будет.
– Да? С чего бы это?
– С того самого. ― Лигард протянул папку. ― Заключённая воспользовалась своим правом вето. Она вычеркнула твою кандидатуру из состава комиссии.
Никсон попытался скрыть свои эмоции.
– Что ж, так тому и быть. Но сейчас я хочу узнать у королевы, нет ли каких жалоб или пожеланий. ― Он поднялся. ― Не провожай. Я прекрасно ориентируюсь сам.
Лигард только развёл руками.
