– Боишься меня? – насупился Ренрих.
– Опасаюсь, – не стала скрывать я. Но, прислушавшись к себе, удивилась: не так сильно, как следовало. Может быть, все из-за того, что он – мой персонаж? Не могу же я собственного героя бояться. Пусть и антигероя, пусть я его и не помню почти совсем. Кроме тех трех абзацев… Да и потом, раз существует закон о том, что нельзя рассказывать персонажам об авторах, наверняка должно быть и такое правило, по которому персонаж не может причинить вред своему творцу? То, что Ренрих меня напугал – не в счет. Наверное…
В общем, глаза я закрыла. Прошла пара мгновений. Ренрих сказал:
– А теперь представь своего соперника…
– Э…
– Понял-понял, никакие вы не соперники. Ну, этого, который тебе маленький балл поставил.
– Угу, – пробормотала я.
– Представила?
– Нет, конечно. Откуда мне знать, кто там на самом деле…
– Да просто подумай о нем, балда!
– А если это она?
– Тогда думай не о нем, а о ней, – уже с изрядной долей ехидцы инструктировал Ренрих. – Согласен, большая разница!
– Если бы я понимала, для чего это нужно, – проворчала я.
– Сейчас узнаешь, – пообещал Ренрих. – Теперь придумай самую глупую причину, за которую можно раскритиковать твою книгу.
– Вот прямо самую-самую?
– Да! Скажем, у главного героя кудряшки и веснушек нет.
– Нет веснушек – это, знаешь, ли совсем не глупая причина, – протянула я.
– Ну, а вдруг он лысый! Или у него бородавка… А он – главный и должен быть безупречным!
– У Рона есть бородавки? – засомневалась я вдруг.
– Тьфу ты, – ругнулся Ренрих. – Ты вообще о ком-то, кроме него, думать можешь? Он что – твой идеал мужчины?
– Ну, а если да?
Ренрих хмыкнул.
– Сомневаюсь, что тебе нравятся зануды.
– Ты и сам тот еще зануда!
– Так я тебе и не нравлюсь. Давай-ка, с темы не слетай! Придумала причину?
– Да! – гордо сказала я. – В названии тринадцать букв.
– И что? – озадачился мой собеседник.
– Ну, как же – число несчастливое! – заявила я с предельной серьезностью.
– Ужас-то какой, – протянул Ренрих. – Как люди вообще рискуют читать… Ну, вот. А теперь представь, что именно за эти тринадцать букв тебя и раскритиковали.
Я открыла глаза и уставилась на этого… отр-рицательного героя. Не верилось, что он действительно подбил меня на такую дурацкую игру. Захотелось рассмеяться. Ренрих улыбнулся, наблюдая за мной.
– Лучше? – поинтересовался он.
Я кивнула. Еще бы с мыслями о Ване так же просто разобраться. Хотя… можно попробовать.
Ренрих воспринял мое молчание по-своему.
