— Жестоко, — посочувствовал Ифа и исчез за дверью.
Я же под воздействием поднявшейся волны сочувствия подошла к Ридану и только хотела его обнять, как услышала:
— Кстати, Дион. Этот любимец Шольца, здоровяк Люк Делл. Он нравится тебе?
— Люк? — опешила я, совершенно не ожидая подобного вопроса. Кивнула: — Хороший парень. Работоспособный и преданный делу. На него всегда можно положиться.
— А как мужчина? — допытывался министр.
— Мужчина? — ещё сильнее растерялась я и пожала плечами: — Ну, он симпатичный вроде. Девчонки из морга всё время ему пирожные передают.
— А ты? — не отступал он.
— Что я? — Я попыталась связать воедино информацию, полученную от Броди, студенческое исследование Ридана, хитрость госпожи Ванессы и мужественность моего сослуживца. Картинка не складывалась. Я вздохнула, искренне посетовав: — Жалею, что из-за волка не удалось попробовать то мороженое, которое ты заказал мне в ресторане.
— Я куплю тебе сколько захочешь, — вдруг расщедрился он.
И даже подозрительно довольно ухмыльнулся.
Через час на уши был поднят весь бедный квартал. Чаргиналы, которые были обязаны Ифе и его добросердечной матери (видимо, кровопускание всё же метод рабочий), так и рвались послужить государству. Не за бесплатно, конечно, но Сет проявил неслыханное великодушие, пообещав щедрое вознаграждение за работу каждого.
Я проследила за последним исчезнувшим за дверью чаргиналом, который добровольно отправился на поиски скрытой лаборатории Ванессы, и вздохнула:
— Ну вот, теперь есть минутка позвонить Ройл.
— Кстати, Ройлом можно было бы назвать мальчика, — как бы невзначай проговорил Ридан, и у меня переговорник выпал из рук.
— Что?!
Аппарат затрезвонил, и я поспешила поднять его.
— Циара? Как дела с волком? Угу… Нет, я жива, только слегка отравлена. Ладно, не слегка. Меня Броди напоил зельем правды, и я рассказала Ридану, что хочу замуж. Ой, нет. Это я сама перепутала! Но сути не меняет…
Я окинула смеющегося министра настороженным взглядом.
— Убить? Думаешь?.. Ты права. Он сказал, что Ройл отличное имя для мальчика. Что?! — Скрепя сердце, протянула переговорник министру. — Хочет что-то сказать.
Он принял устройство и, не отрывая от меня насмешливого взгляда, уточнил:
— Волка зачистили? Угу… — Прищурившись, почти промурлыкал: — Да, имя первенца было бы весьма кстати. Но у меня к вам маленькая просьба. Нужно уволить чаровника Делла. Это возможно?
— Да что происходит? — отобрала я переговорник. Сказала подруге: — Уволишь Люка, и я…
