― Это Картер-Бар, ― сказал Свен. ― А там, внизу, начинается Шотландия.
Склон холма зарос вереском, внизу, в долине сгущался туман. Сашка присела на корточки и всмотрелась в темнеющий горизонт. Ветер трепал её короткие каштановые волосы, наполняя сердце непонятным радостным томлением. На миг девушке показалось, что она вернулась домой, в дикую необузданную страну и сейчас тут появятся гордые шотландские воины, чтобы увести её навсегда в замок на берегу голубого озера. Но воины спали в этой земле глубоким сном и не спешили покидать свои убежища ради восторженной чужестранки.
Маркус сделал несколько снимков и предложил занять свои места. Макс легонько подтолкнул Сашу к автомобилю. А Свен только хохотнул.
― Вижу, мисс, Вы околдованы этим видом. Но не волнуйтесь. Приграничье действует на всех каким-то мистическим образом.
― Мне кажется, я была здесь, очень давно, лет триста назад.
Свен рассмеялся в очередной раз.
― Верю. Шотландия самая густонаселённая страна по количеству практикующих тут волшебников. Магия наших колдунов была известна во все века. Чары, заклятья, видения… Не удивлюсь, если кто-то или что-то влечёт тебя сюда.
― Что?
― Твоё предназначение. То, что предначертано свыше. Ты веришь в это?
Сашка, как зачарованная, смотрела на Свена.
― Да, я верю в это.
― Тогда поехали. Через час на нашем пути будет маленькая живописная деревенька. Там мы переночуем, а завтра с рассветом двинемся дальше.
Деревенская гостиница казалась какой-то нереальной, как и всё в этой стране. Маркус хорошо знал хозяина, который быстро приготовил комнаты. И, пока мальчик лет четырнадцати, разносил по спальням вещи, команда обосновалась в столовой на первом этаже.
― Сейчас вы попробуете лучшие виски во всей Шотландии.
Свен с благодарностью посмотрел на пухленькую девушку, которая поставила на стол глиняную миску с ароматным рагу, домашний хлеб, сыр и бутылку с огненной водой.
Поужинав, Макс разложил на стол карту.
― Итак, с чего мы начнём?
Саша взглянула через его широкое плечо.
― Инвернесс, пожалуйста, парни!
Свен кивнул, а Маркус пожал плечами.
― Этот замок для нас не слишком интересен. Хотя…
― Я не против. ― Вставил веское слово Макс. ― А теперь спать.
Она не чувствовала холода, хотя знала, что сейчас глубокая осень. Огромное мускулистое тело крепко прижимало её к себе, даря блаженное тепло. Простой шерстяной плед, лежавший на земле, был мягче перины в её комнате. Она чувствовала на себе сильные руки, и они были везде. Они ласкали, гладили, рисовали на ней незримые линии. Мгновение она удивлялась, как эти грубые мозолистые пальцы сурового воина могли быть такими нежными. Его губы прильнули к её, раздвигая их языком, обещая неземные наслаждения, и она почувствовала сладкий вкус вина и корицы. Ей казалось, что тело стало свинцовым, налилось тяжестью неудовлетворённого желания, зато душа была лёгкой и отчаянно смелой. И где-то там, на небесах она соединялась с душой возлюбленного.
