– Сейчас!.. Сейчас!..
Успокаивала я ЭТО и себя заодно.
– …Чуть-чуть осталось!
Очередной рывок назад – и пугающее ощущение пустоты под ногами. Я зажмурилась, неосознанно прижимая ЭТО к себе, и полетела вниз…
– А-а-а-а-а!!!
Орал Никита, тыча в меня пальцем. Я зажмурилась от яркого света, резанувшего по глазам.
– Чего ты кричишь?
– Кто это?! – сорвался на фальцет мой помощник.
Проследила за его взглядом и замерла. У меня на груди лежал ребёнок, лет трёх-четырёх на вид. Он вцепился в мою майку и дышал шумно, тяжело, словно задыхаясь. Я ошалело уставилась на Кита и покачала головой.
– Не знаю…
Но это были те самые пальчики из конуры! Ребёнок трясся от ужаса и жался ко мне всё сильнее, стараясь спрятаться под моими руками. Желание укрыть, защитить возникло мгновенно. Я шикнула на Кита и погладила головку со спутанными светлыми волосиками.
– Не бойся!
Ручки обхватили меня ещё сильнее. А я… Я не знаю, что это за ребёнок и как он сюда попал, но уверена в одном: не обижу его и никому не позволю. Страх этого малыша буквально ломал меня.
– Не бойся! – успокаивала его, стараясь говорить ласково. – Не бойся!
Я осторожно села, разглядывая свою «находку», и чуть не взвыла в голос. Что случилось с этим ребёночком?.. Это был скелет, обтянутый кожей! И сейчас он дрожал, цепляясь за меня пальчиками-косточками. Стоило Никите открыть рот – ребёнка начинало колотить.
– Тш-ш-ш! – велела парню. – Он боится тебя.
Маг навис над нами и брезгливо поморщился.
– Вши, Дашка!
Меня передёрнуло, но шарахаться было поздно. Наверняка, уже набралась этих паразитов. Кит соображал быстрее. Он провёл рукой над нами, шепча заклинание, и коснулся головки малыша. А тот на мгновение застыл, потом вытянулся и завыл!
Мамочка моя! Это было жутко до оторопи! Он выл, как зверёк! То ли от боли, то ли от страха! Да чёрт с ними, с этими вшами!
Прижала к себе худенькое тельце.
– Тихо! Тихо!
Я отогнала мага подальше и продолжала успокаивать ребёнка.
– Не бойся, маленький! Тебя никто не обидит!
– Это девочка, – поправил меня Никита и отвернулся.
Я поняла… почувствовала руками. Ребёнок был почти голенький. Язык не поворачивался назвать эти тряпки одеждой.
– Откуда она? – шёпотом спросил Кит.
– Не знаю… Девочка была в той конуре.
– Во сне?!
– Да.
– Бред! Такого не бывает!
– Но вот она, на моих руках!
– Вот же Тьма! – выругался некромант. – Влип я с тобой, Дашка! Ох, влип!.. И ведь не спал! – заныл он.
– Что делать?
– Сдать её в полицию… – уверенно ответил маг.
