— Привет, это я.
В ответ — тишина.
— Марина! Ты меня слышишь?
В динамике что-то запыхтело, затрещало, хрюкнуло. И снова стало тихо. Дверь не открылась. Я набрал номер квартиры еще раз.
— Але, — раздался тонкий детский голосок. — Это кто?
— Это Федор, — произнес я. — Помнишь, я вчера подвозил вас на машине из аэропорта. А где твоя мама?
— Мама дома.
В динамике снова запыхтело. И, кажется, даже всхлипнуло.
— Ксюша, — произнес я как можно мягче. Можешь нажать на круглую кнопочку?
— Тебе сколько годиков? — внезапно спросила она.
— Мне… э-э… двадцать девять. Годиков.
— А ты уже старый?
— Да нет, не старый. Молодой еще.
— Ты старый и скоро умрешь? — не унималась Ксюша. — Катин хомячок умер. И его закопали в коробке.
Господи, что за абсурдный диалог!
— Я пока умирать не собираюсь. Но, если что — меня тоже закопают. В коробке, — пробурчал я.
Похоже, Марины дома нет. Неужели она оставила дочку одну? Вряд ли надолго. Может, в магазин побежала. Надо немного подождать.
Я отошел от двери, прошелся туда-сюда по площадке перед подъездом. Посмотрел налево, направо. Остановился у скамейки.
И вдруг снова услышал шипение в домофоне. Ксюша так и не положила трубку? Я подошел, прислушался.
— Ксюша, ты что там делаешь? раздался голос Марины.
— С дядей разговариваю.
— С каким еще дядей? Домофон звонил? Ты ответила? Кто там?
— Марин, это я, — произнес я громко.
— Федор… — голос Марины звучал растеряно.
— Можно мне войти?
— Но… Зачем?
Хороший вопрос. Но я на него пока отвечать не буду.
— Ладно, заходи.
Дверь открылась.
Марина встретила меня в длинном махровом халате и в полотенце на голове. Похоже, она была в душе, поэтому и не услышала звонка. Она выглядела свежей, юной и прекрасной. Ни капли не изменилась, совершенно не повзрослела… И, кажется, стала еще красивее.
Я был серьезен и собран, но на периферии моего сознания все же возникли совершенно неприемлемые мысли. Вернее, образы. Воображение подбросило мне пару жарких картинок: как Марина выглядела в душе, что скрывает этот ее плотный и длинный халат…
Тряхнув головой, я избавился от наваждения.
Ксюша стояла рядом. И я воспользовался этим, чтобы отвлечь Марину от вопросов о цели моего прихода.
Что я отвечу, если она спросит, зачем я пришел? Я пришел, потому что мне хотелось ее увидеть. А благовидного предлога мне придумать не удалось.
— Ксюша считает, что я старый, — заявил я. — А ты что думаешь по этому поводу?
Марина растерянно посмотрела на меня, перевела взгляд на Ксюшу.
