— Мама заболела, — сказала мне Алинка, встретившая меня у калитки.
— Плохо, — сказала я.
— Мама говорит, ничего страшного. Просто надо немного полежать. Просила меня не петь, — обиженно добавила Алинка.
— А тебе очень хочется? — спросила я.
— Очень, — кивнула я.
— Ну тогда ты иди в сад, в самый дальний уголок. Туда, где крыжовник растет, знаешь? — Алинка кивнула, — и там пой.
— А кто меня будет слушать?
— Там живут бабочки, жучки и божьи коровки. И еще птички иногда прилетают. Они очень любят, когда им поют песни.
— Тогда я спою им песню про кораблики, — радостно выкрикнула Алинка и побежала в сад.
Белка лежала на диване с мокрым полотенцем на голове. Бледная и раскаивающаяся.
— Что, плохо? — спросила я.
— Плохо, — сказала Белка.
— Ничего, пройдет.
Белка посмотрела на меня с нескрываемым упреком.
— Эта ваша настоечка… — начала она.
— Чья это — ваша? — возмутилась я. — Лично я не имею к ней никакого отношения.
— Ты меня туда привела, — сказала Белка прокурорским голосом.
— Я не виновата, — жалобно произнесла я. — Меня саму коварно заманили. Но от бабы Веры я такого не ожидала.
— Больше никогда, — сказала Белка.
— Абсолютно с тобой согласна. Никогда. Только чай и лимонад.
— Еще кефир и рассол, — подхватила Белка. — У тебя хоть голова не болит.
— Утром тоже болела. Немного. Но это мелочи. Главное — как-то неловко вспоминать, что мы водили хоровод вокруг яблони…
— Что? — Белка вытаращила на меня глаза. — Разве такое было?
— Было.
— О-о, — застонала Белка.
Я погладила ее по голове.
— Завтра же начну новую жизнь, — сказала Белка и обхватила голову руками. — Нет, лучше сегодня. Вот прямо сейчас пойду и обольюсь водой из колодца. Поможешь?
— С удовольствием, — ответила я, и мы пошли к колодцу.
Я открыла крышку, заглянула во влажную темноту и опустила туда ведро, прикованное к толстой цепи. Цепь бодро раскручивалась, ведро гремело о стенки колодца, Белка недовольно морщилась от этих звуков.
Обратно ведро шло тяжело, я в поте лица крутила ворот колодца, а Белка задумчиво смотрела на движущуюся цепь. Когда ведро оказалось на одном уровне с краем колодца, я взяла его за ручку, немного ослабила цепь, ухватилась другой рукой за дно и… опрокинула его на Белку. Она завизжала и отскочила, но уже после того, как на нее вылилось литров пятнадцать ледяной колодезной воды.
— Ах, вот ты как! — Белка откинула со лба мокрые волосы и уперла руки в бока. Ее глаза сверкали так грозно, что я на всякий случай положила ведро и ретировалась за колодец.
