Побледневшая Даша показала глазами: да.
— Это невозможно. Зачем?
Девушка выразительно постучала себя по груди.
— Из-за тебя? Он знает, что ты со мной?!
Голос немного изменил магу. «Ты со мной» — как много значат сейчас эти слова. Ирэм никогда не задумывался о том, что Кэльрэдин может стать его соперником… в любви. Кровь забурлила в жилах Ирэма.
Даша не заметила переживаний мага, продолжала настойчиво тыкать палочкой в изображение совы. Потом отобрала у Ирэма рисунок, прочертила несколько линий и вернула листок. Теперь Кусака была в клетке.
— Они перехватили сову с посланием от меня Кендиилу? Плохо. Все равно, — успокаивающим тоном продолжил маг. — Кусака не попадет сюда, она не знает дороги.
Даша закатила глаза: как ты глуп, маг. Прижала руку ко рту, изобразила, что говорит. Махнула ладонью: вот слова, они выпорхнули изо рта, поднялись. Птица – две соединенные ладони. Даша вновь ткнула в рисунок – Кусака, повторила пантомиму несколько раз, пока до мага не начало доходить.
— Зная, какими способностями обладают магически измененные совы, можно направить Кусаку на любой голос, — медленно проговорил Ирэм. — На твой голос. На атч? Как только ты заговоришь, она прилетит сюда, воспользовавшись моим шебо. Принесет вызов на поединок. От которого я не смогу отказаться. Поэтому ты говоришь только на своем языке.
По взгляду девушки маг понял, что угадал.
— Но… боги… заставить Кусаку служить тому, кто не является ее хозяином? Разве это не темная магия?
Даша схватила рисунок, принялась яростно водить по нему кусочком коры, сломала одну палочку, подобрала другую. Изображений было несколько. Они были резкими, простыми (человечки из палочек и точек), но понятными. Убитый тролль с дыркой во лбу. Над ним странное существо с крыльями и рогами. Труп встает, изменяется. Даша положила лист бумаги на траву, бросила сверху несколько крошек черной земли. Искры, невероятной силы темная магия. Может быть, Ирэм понял не все, но на требовательный взгляд Даши кивнул.
— Конечно! То существо, что находилось с тобой там, вне яви… Зло-из-за-Грани. Демон держал тебя там, во сне. Это он заколдовал Кусаку.
… — Он мучил тебя? — странным голосом спросил Ирэм. — Пытал? Там, во сне.
Нет, Ирэм. Он меня не мучил. Мы довольно мило проводили время …
… — Пешка на «бэ 6». Шах и мат.
Тролль досадливо поморщился:
— Эй! Ты загнала в ловушку и убила моего короля.
— А ты не зевай! Это известная партия, — сказала я. — Моя бабушка учила меня играть. Она говорила, шахматы учат смотреть на несколько шагов вперед.
