Страх. Опять этот предательский страх. Вон как бравируют одногруппники. Неужели только Тиана боится того, что не сможет преодолеть активацию магии? Адепты расспрашивали ещё о чём-то. Одна из девушек даже не постеснялась спросить у декана о его семейном положении. Холост, машинально отметился ответ. Вот как? Интересно.
У Тианы вопросов к куратору не было. Можно было идти в библиотеку. Но, похоже, у мэтра маг Колтрина были вопросы к ней.
– Адептка Тори, задержитесь, – окликнул он, когда Тиана, подождав, когда уйдёт Риддок, направилась к выходу.
Несколько парней, похоже, намеревающихся её проводить и тоже шедших к двери, резко нашли себе занятие в аудитории: зашнуровать ботинок, ознакомиться с маршрутом на ключ-карте, спросить куратора ещё о чём-нибудь, и только Найд бесхитростно поинтересовался:
– Тебя подождать?
– Если не сложно, – с благодарностью ответила Тиана. Похоже, Найд Парли может стать решением её проблемы: магически сильный, не избалованный, может, он не заставит волноваться сердце, но и хлопот и неприятностей от него не должно быть. Как раз то, что нужно.
Не обращая внимания на недружелюбные взгляды сокурсников, Найд вышел из аудитории. За ним потянулись остальные. Намёк куратора был истолкован верно.
– Тиана, ты боишься, – Роберт не спрашивал, а утверждал.
– У меня нет оснований, чтобы не бояться?
– Есть. И я не собираюсь это скрывать. Но у тебя также есть возможность увеличить шансы успешного прохождения активации. Я буду рядом. И потом, напарник, которого тебе определил Магорд. Вы можете делить с ним не только силу, но и такие вот проблемы, даже боль.
– Магорд определил напарника, – недовольно повторила Тиана. – Это уже окончательное решение, или я могу выбирать сама? Найд Парли мне понравился куда больше. Такой… целеустремлённый. И потенциал у него большой.
– Можешь, ведь решение Магорда, это не приговор, а лишь рекомендация, к которой стоит прислушаться. Если твоё желание искренне, то его исполнению не сможет помешать даже такая сущность, как дух нашей академии.
– Спасибо, лорд Колтрин, это я и хотела услышать!
За дверью её поджидал Найд. Правда, Тиане с трудом удалось отвлечь парня от волшебной ключ-карты.
– Идём в библиотеку?
– Да, конечно, наши уже все там.
В библиотеке Найд с восторгом наблюдал, как впереди стоящие адепты прикладывают ключ-карту к пластине Магорда, после чего на ленте конвейера к ним доставляются книги. Довольно-таки старые и совсем ещё свежие, пахнущие типографской краской. Тиана не на шутку забеспокоилась, как бы этот энтузиаст от магической механики не стал разбирать устройство на виду у всех. Очень уж подозрительно загорелись его глаза. Но нет, обошлось.
