Однажды, тщательно вымыв половик, я всё же рискнула позвонить в квартиру — решила, что честно расскажу, что мой щенок по неизвестной причине имеет пристрастие справлять здесь нужду. И что я прошу извинения и обещаю, что больше это безобразие не повторится. За дверью послышались мужские голоса, кто-то, буркнув: «Это женщина с чау», отодвинул задвижку, но его вдруг остановил резкий окрик. И всё стихло. Я снова позвонила, затем постучалась, но жильцы явно не хотели входить со мной в контакт.
Однако после очередной попытки Урсулы «замочить» злополучный коврик, я не выдержала и, прихватив коробку конфет, отправилась в домоуправление для выяснения, кто же живёт в этой загадочной квартире. Ничего выдумывать о причине своего любопытства я не стала и честно рассказала о непонятном поведении своей собаки.
— Так у Вас чау? — улыбнулась паспортистка, — тогда всё ясно: собственником квартиры является мужчина с фамилией Тен. Это Вам о чём-нибудь говорит?
— Ну, разве что, о том, что этот мужчина кореец.
— А о том, что корейцы любят собачье мясо, Вам известно? Кстати, Ваша молоденькая чау, наверное, очень вкусная. Когда я жила в деревне в Татарстане, мы покупали собачатину у корейцев, чтобы вылечить вернувшегося из заключения брата от туберкулёза. И Вы знаете, он поправился. Но Ваша собака, по-видимому, хочет предупредить хозяина той квартиры, что, если он покусится на её жизнь, она замочит его в сортире.
На прогулках Урсула быстро привыкла к послушанию, и иногда я спускала её с поводка вместе с шелти. Обе собаки наперегонки мчались в сугробы и с наслаждением ныряли в белую прохладу. Теперь я могла со спокойной совестью передать щенка Елене и вернуть свою Дебору. Дочь Млентины ещё ничего не знала об её приобретении, но сегодня, в день её рождения, я сделаю ей сюрприз. Увидев этого неотразимого медвежонка, Елена не сможет устоять. Я достала мобильный. Девушка долго не брала трубку, а когда, наконец, ответила на звонок, отреагировала на мои слова по меньшей мере странно: казалось, она даже не поняла о чём идёт речь.
— Люба, — всхлипнула Елена. — Деборе только что сделали операцию. Ещё день — два, и её бы не было в живых.
— Какую операцию?! Собака была абсолютно здорова.
— Да, у неё сохранялись аппетит, весёлость, но при этом она была смертельно больна. Я заметила у Деборы небольшие выделения и, вспомнив, что по времени у неё не может быть течки, повезла её к ветеринару. Осмотрев собаку, врач сказал, что это пиометра — гнойное воспаление матки, и жить ей осталось дня три. Я не поверила — собака не выглядела больной, но на всякий случай связалась со специалистом по самоедам. Мне предложили немедленно сделать собаке анализ крови, и оказалось, что Дебору могла спасти только срочная стерилизация.
