Я часто гуляю по центральной аллее парка с шелти Шанель на поводке. Навстречу мамы и бабушки с колясками. Почти каждый ребёнок в возрасте около полутора лет укажет на шелти и произнесёт что-то типа «ап». Но некоторые дети буквально преображаются. Лица их светятся восторгом, они улыбаются, тянутся к собаке. Это будущие большие любители домашних животных. И их родителям придётся решать — уступить ли просьбам ребёнка или не уступить.
Что касается моего детства, то первое слово, которое я сумела произнести, было слово «собака». Родителям стало ясно, что я мечтаю о домашнем питомце. Однако моя мама была страстной поборницей стерильной чистоты. И речи не могло идти о том, что в доме появится существо, от которого летит шерсть, и которое даже может справить нужду в неположенном месте. Отец, в принципе, относился к собакам с интересом. Но он был человеком жестоким и рассматривал домашних питомцев только как средство развлечения. И ни в коем случае не очеловечивал их. Я удивляюсь, как он, профессор педагогического института, мог так не педагогично пдойти к решению вопроса о домашнем питомце.
Чтобы удовлетворить мою всё растущую страсть к тому, чтобы завести собаку, отец стал покупать породистых щенков на время летних каникул. Тогда родители снимали дачу в очень живописной сельской местности. Спокойная речка, песчаные пляжи, старо возрастные леса с богатыми грибницами, плантациями земляники и зарослями малины.
Приобретал отец щенков охотничьих пород в возрасте 3-4-х месяцев. Держал их на длинной привязи рядом с просторным собачьим домиком. В помещение собак не пускали, но обеспечивали хорошим питанием и продолжительными прогулками. Опыт выращивания собак у отца был. В свою бытность директором средней школы в Алтайском крае он держал и собак, и лошадей. Так что консультации по кормлению я получила от него вполне грамотные.
Много лет спустя, когда в моей квартире одновременно проживали несколько собак, мне ни в коем случае нельзя было допустить у них расстройства желудка. И я приспособилась кормить собак так, чтобы с этим никогда не было проблем. Самым дешёвым продуктом является курица. Казалось бы, отвари её целиком и запарь на жирном бульоне кашу, получишь ценное питание и не на один день. Но птичий жир собаки не переваривают. И чем жирнее курица, чем больше на ней кожи, тем больше шансов, что у собаки случится понос или аллергия. Куски курицы должны быть постными, разваривать их нужно «в хлам». Из круп — исключительно гречка и рис. Иногда макароны.
