Кьярда кивнула. “У тебя там есть друзья.”
“Да. Все мои друзья из Университета.- Я сплела пальцы и сжала их вместе. “Мой давний соученик, Венаша, у нее ребенок. Она и ее семья находятся в опасности из-за этой глупости.”
У Венаши была теория, что новое окружение пробуждает разум, поэтому я часами корпела над книгами с ней в самых неожиданных местах: магазин амулетов, лодка, пришвартованная на реке Арден, Университетская крыша. Однажды мы нашли там кружевное белье, и Венаша почему-то решила, что оно принадлежит ее профессору философии; с тех пор я не мог смотреть профессору в глаза.
- К тому же Доминик-кузен герцога, - добавила Я, - так что он может взять на себя часть вины. И дядя Игнацио, конечно.- Мои плечи сгорбились при воспоминании о том, как моя мать небрежно предложила лишить его кабинета. - Дож сказал мне, что собирается использовать моего Сокола, чтобы угрожать любому, кто пойдет против безмятежной империи. Так что это не политика. Это личное.”
Кьярда слабо улыбнулась. - Вся политика носит личный характер, Леди.”
“Мне не нравится, что меня используют против моих друзей.”
“Тогда, леди, у меня есть один совет.- Кьярда поймала мой взгляд своими темными глазами. “Не позволяй им использовать тебя.”
***
- Милость Мудрости, должно быть, ненавидит меня, раз связала с таким сборищем идиотов. Заира стояла передо мной и Марчелло, скрестив руки на груди, в классе с голыми стенами. Полукруг деревянных стульев окружал низкую широкую сцену в одном конце зала. Мы с Марчелло сели на один свободный стул между нами, но Заира осталась стоять.
“Если вы все же соблаговолите поговорить с нами, - устало сказал Марчелло, - мы можем закончить беседу, которую предписывает нам проводить с новыми соколами, и перейти к тренировкам, ради которых Леди Амалия приехала на конюшню. У меня есть всего час до того, как мне нужно будет сесть на лодку на материк, чтобы расследовать обвинение в проклятии скота.”
Заира фыркнула. - Приятно знать, что для тебя я стою ниже коров.”
О, Боже. Я полагаю, я не должна удивляться, что мы начали плохо, но он наткнулся прямо на это..
Марчелло посмотрел на нее так, словно хотел возразить, но вздохнул и пропустил это мимо ушей. “Так. Заира, добро пожаловать в "Соколы". Наш первый приоритет после обеспечения вашей безопасности - забота о вашей семье. Есть ли кто-нибудь, кто мог бы беспокоиться о тебе?”
“Ты уже спрашивал меня об этом.- Ее лицо было запертыми воротами, жесткими и пустыми.
