Предпочел уйти, пока хускарл не сагрился. За поместьем в отмеченном меткой бочонке обнаружил тайник гильдии воров. Этот Драконорожденный продолжил меня огорчать: связался с мятежниками, а теперь, выяснилось, что выполнил особые поручения Гильдии воров в Виндхельме.
Ничего брать не стал — побоялся. У местных жителей бытует милая привычка нанимать нескольких громил в качестве мести за кражу. И мне не улыбается бегать от воров, которые будут на три десятка уровней сильнее меня. Ведь в бочке даэдрический кинжал и стрелы. Огромный соблазн, но, увы, осторожность — залог моего выживания.
Услышав, как пара стражников обсуждала убийство владелицы рифтенского приюта Грелод Доброй, зашел в дом Аретино. Мальчик жил себе один в свое удовольствие, но я пришел не чтобы его пристыдить, а получить прибавку к школе колдовства. Но книги, увы, не нашел.
В «Белом флаконе» обучающей книги тоже не оказалось. Зато в клубе «Новый Гнисис» мне удалось прочесть учебник алхимии «Игра за обедом».
Немного заплутал в однообразных каменных «кишках», выйдя в портовые ворота. Все же Виндхельм мне знаком меньше других городов. Из тягостных раздумий меня вывел тихий детский голосок, предложивший купить цветы.
— А? Что? — обернулся, понимая, что забрел совсем не туда. Маленькая девочка в давно нестиранной одежде протягивала мне корзинку с горноцветами и пасленом.
Купил все, что сирота собрала своими руками, чтобы прокормиться. Как раз вспомнил, что ее зовут Софи, отец ее погиб в рядах повстанцев, мать умерла.
— Вот, возьми. — отдал ей хлеб, кусок сыра и яблоко. Девочка вцепилась в хлеб и принялась жадно есть.
Выругался про себя. Потом еще раз. Потому что хотел отделаться подачкой и уйти решать свою проблему. Какое мне, собственно, дело до мелкой неписи, которой положено спать на холодной земле, дожидаясь, пока однажды Довакин ее не удочерит. Если, конечно, удочерит.
— Пойдем. — взял девочку за озябшую руку.
— Куда?
— Где тепло и тебя покормят. Понимаешь, я не могу тебя взять с собой. Там опасно. И дома своего у меня нет. Поживешь в таверне?
Софи неуверенно кивнула. Эльда Ранний Рассвет не обрадовалась появлению девочки на пороге «Очага и свечи». Но когда я вывалил из кошелька все, что там оставалось, мы быстро пришли к соглашению. Горка септимов позволит Софи прожить неделю в нормальных условиях, включая питание.
— Ты вернешься? — грустно спросила сирота.
Я лишь тяжело вздохнул, не в силах соврать наивной душе. Если куда и собирался вернуться, то в свою привычную реальность. К теплому сортиру, навороченному компьютеру, подписчикам, бутылке виски в неделю и нерегулярным отношениям с двумя бывшими «телками». Вот и на кой хрен так жить?
