Но Веда услышала. Вот как? Блэккер не появлялся? Всё сходится. Его высочество загружен на Рейтине сверх всякой меры, и ему даже отдохнуть и поспать толком некогда, не то что развлекаться в гонках. Это хорошо, что Блэккера здесь не будет, значит, можно пройтись спокойно. А она-то боялась нежелательной встречи.
***
Спокойно прогуляться не получилось. Почти каждый встречный считал своим долгом остановиться и высказать своё почтение и восхищение. Досадно ли такое внимание? И вдруг Веда поняла, что нет, совсем не досадно. А даже приятно. Её знают, её помнят и, что уж скрывать, ею восхищаются. Скоро клочки от одежды начнут отрывать на память. Пожалуй, давно бы так и сделали, если бы не помнили о крутом нраве рыжей ведьмы.
– Госпожа Веда! Госпожа Веда!
Надо же, какая честь! К ней спешил сам Первый Глашатай Полосатый Гюрза. Уж эта встреча никак не может оказаться случайной. Такие большие люди не снисходят до того, чтобы на всех парах нестись по улицам к простым гонщикам. Если только от участия этих самых гонщиков не зависит популярность, успех и, как следствие, прибыльность гонки.
– Госпожа Веда! – Первый расплылся в самой приветливой из своих улыбок. – Какая радость, какая честь! Позвольте, я вас сам провожу до зала регистрации! – и он услужливо подставил сложенную кренделем руку.
– До зала регистрации? Спасибо, но сегодня я не планировала участия в гонках, – Веда растерянно огляделась.
На неё с немым восторгом взирало множество глаз. А ещё сквозь толпу пробиралась знакомая дамочка в розовом платье, подозрительно напоминающем достопамятный голубой сарафанчик, правда, доведённый кружевами и блестящими камнями до редкостной безвкусицы. Зрители в предвкушении расходились.
– Индюшка! Индюшка пришла! Сейчас начнётся! – слышались со всех сторон радостные шепотки.
– А знаете, господин Первый Глашатай, пожалуй, я соглашусь! – Веда опёрлась на предложенную руку и последовала с ним. Спорить на потеху публике с пыхтящей от негодования дамочкой совсем не хотелось.
– Мы и приз ради вас поменяем, госпожа Веда. И гостиная вам будет выделена персональная! И… и, вообще, с сегодняшнего дня с вас не будет браться плата за участие!
Если в гонке можно будет скрыться от назойливой преследовательницы, почему бы и нет? Тем более, Мергар совсем не опасен, а удовольствие доставляет незабываемое.
Первый важно довёл свою добычу до стойки администратора, покровительственно оглядел примолкшую очередь, и сам внёс в список столь ценную участницу, снисходительно простив ей отсутствие регистрационного браслета.
