— Обычно тот, кто получает поцелуй, становится на колени перед тем, кто дарит его, в знак уважения и принятия.
Но когда Осень начала опускаться на колени, Кер остановил ее.
— Нет, ты не сделаешь этого, моя маленькая Высшая. — Кер опустился на одно колено, все еще оставаясь на несколько дюймов выше Осени. — Ты — самое могущественное существо на Монду. Ты ни перед кем не преклоняешь колени.
— Ты сильнее меня, — тихо сказала она ему.
— Но я не смогу остаться здесь, — печально сказал ей Кер. — Как только я поцелую тебя, мне придется уйти.
— И надолго? — спросила она.
— До тех пор, пока нам не придет время встретиться снова, — туманно ответил он.
Кер перевел взгляд с нее на Кирэлла.
— Вы оба должны понимать, что это обязательно, — сердитое рычание Кирэлла наполнило комнату. — Но это совсем не похоже на тот поцелуй, что ты разделяешь со своей парой, Кирэлл.
Кер снова посмотрел на Осень.
— Это создаст связь между тобой и теми, кого ты выберешь, почти такую же, как между родителем и детьми. Именно поэтому ты должна тщательно выбирать, кому ты подаришь поцелуй.
Он дал ей мгновение, чтобы это осознать, а затем спросил:
— Ты примешь мой поцелуй, Осень?
Осень посмотрела на Кирэлла, потом снова на бога.
— Да.
Кер вытянул вперед руку запястьем вверх.
— Тогда прими мой поцелуй и одари им тех, кого сочтешь достойными.
Осень хмуро смотрела на Кера, не зная, что ей делать, когда ее нос наполнился самым удивительным запахом. Он был полон жизни, силы и чего-то неописуемого. Он призвал ее дракона, и прежде чем Осень поняла, что происходит, кровь Кера наполнила ее рот, а зубы дракона впились в его запястье.
Сила, наполнившая Осень, была в тысячу раз сильнее, чем тогда, когда она приняла своего дракона, и все же это не причиняло ей боли. Это наполняло ее чувством удивления, силы и, самое главное, любви. Не успела она опомниться, как Кер отдернул руку, и она увидела, что нанесенные ею раны закрываются, не оставляя следов.
— Это было… — Осень не знала, как это выразить.
— С тобой все хорошо? — тут же спросил Кирэлл. Он никогда раньше не видел ничего подобного.
— Да, все хорошо. — Она успокаивающе накрыла его руку своей.
— Ты вся светилась, — сказал он ей.
— Да?
— Да, и твои волосы плавали вокруг лица. — Он провел пальцами по рыжим прядям и с удивлением обнаружил, что теперь к ним примешиваются серебристые. Его взгляд метнулся к Керу.
— Они исчезнут, как только на Монду восстановится власть Высших, — сказал Кер, вставая.
