– Люсиль, можно тебя на минутку?
Вот не ожидала! Только вспомнишь, как говорится. В дверях стоял Арсений, смущенно переминаясь с ноги на ногу. Маня восхищенно заохала и Люси ее прекрасно понимала: Арс в белой рубашке, черных джинсах и очках-авиаторах – вылитый голливудский актер. Шик и лоск.
Люси встала, одернула майку и поправила старенькие спортивные штаны. Пока она пересекала студию, глаза всех собравшихся были устремлены на нее. К счастью, их было не так уж много – конкурсантов осталось всего четверо: Люси, Маня, Максим и в прошлом оперная певица Дарья.
– Люсиль? – переспросила девушка, когда они оказались в коридоре.
– Решил разнообразить твое имя, – ухмыльнулся Арс. – Слушай, – он вмиг стал серьезен, – я по делу.
– Ко мне?
– К тебе. Дело в том, что сегодня вечером благотворительный ужин. Судьям нужно прийти с кем-то из конкурсантов, вас как раз четверо. И я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Люси смотрела на мужчину, часто моргая и хмуря брови. Она пыталась дышать ровно, но, окутанная его неповторимым запахом из одеколона и сигарет, понимала, что проблематично даже просто дышать. Неужели он всё понял? Она нравится ему, а он – ей. Может, после расставания с той блондинкой?
– Люсиль, ты пойдешь со мной на эту унылую вечеринку? Я решил, стоит позвать именно тебя. Мы с тобой всё разрулили, и ты не будешь виснуть на мне, как та же Маня. И слухов никаких не будет, мы ж приятели, да?
Разрулили? Приятели? Люси почувствовала себя идиоткой. Униженной, глупой.
– Я не люблю такие мероприятия. Не уверена, что мне стоит идти.
– Конечно стоит! Пожалуйста, я буду лучшим кавалером! Иначе тебе придется пойти с женой маэстро, она трещит без умолку, и критикует всегда. А я буду просто ангелом!
Какой шантаж. Бесстыдный, наглый, дерзкий – как и сам шантажист, собственно. Но делать нечего, может, они и правда смогут стать приятелями.
Девушка неуверенно кивнула.
– Спасибо, Люсиль, я заеду в семь!
Он обнял ее. Люси, к собственному удивлению, ничего не почувствовала. Ее сердце было вновь разбито, а разве осколками можно что-то чувствовать? «А я поранилась тобой нечаянно, я так ждала тебя, узнала по шагам. А я твоя-твоя случайная»2.
***
Люси прислали три платья, одно из них следовало надеть на сегодняшний благотворительный ужин. Люси тут же созвонилась с Яшей, чтобы он помог с выбором. Этот предатель, вместо советов, просто спел ей «тили-тили-тесто, жених и невеста», тем самым намекая, что Арс точно рассчитывает на большее сегодня. Люси не стала разочаровывать друга, а выбор платья доверила исключительно себе.
