— Почти угадала, — загадочно хмыкнул Змый. — Это мы в навь ушли. Так, неглубоко. На полхвоста.
— Но ведь территорию Академии покидать нельзя! — на автомате выпалила я.
Змий мне, кажется, эти правила в подкорке каленым железом выдолбил.
— А мы не покидали. Навь, оно другое совсем, — покачал головой Змый.
— Как мы вообще сюда попали? Разве это не мир мертвых?
Вот сейчас страшненько немного. А ну как не выберусь обратно? Никто и не узнает даже, где Маша Велесова сгинула!
— Выберешься, не нагнетай. А попали мы сюда пешком, через врата, что в честь праздника не только на выход открыты. И воротимся так же. Ты ведь, пусть и магию не чуешь, но страж все равно. А меня и вовсе когда-то Аидом звали.
Змый самодовольно усмехнулся.
Здесь он выглядел как-то совсем иначе. Словно выше стал, в плечах шире, да и взгляд ярче заполыхал, только огонь синим, ледяным казался.
— Ты так и будешь на меня пялиться, или делом, наконец, займемся? — фыркнул дракон.
Вот еще, надо больно на тебя пялиться. Я Змия каждый день вижу, а вы копия друг друга, так что рожа твоя мне глаза уже натерла.
— Ну и хорошо. А теперь давай руки, — на «рожу» Змый внимания не обратил.
Я протянула ему ладони, поежившись.
Мало того, что здесь холодней, чем в реальном мире было, так еще и этот словно из морозилки вылез.
— Терпи, Маша. Да не мешай, — Змый прикрыл глаза.
Я почувствовала щекотку по телу, точно он по мне перышком водил, но лицо дракона было сосредоточенным, дыхание ровным, а сам он не шевелился.
В запястье защипало особенно, и я едва не выдернула руки, чтобы почесать. Что там, комар что ли сел? А комары в нави бывают?
Хотя, если где им и быть, так только в мире мертвых — примерзкие создания.
— И за что ты так к комарам? Ты ведь толерантная, — ухмыльнулся Змый, открывая глаза. — Я, кажется, понял, куда твоя магия делась. Только перед тем, как скажу, убедиться в этом надо.
И он рывком притянул меня к себе, а после поцеловал.
Опять. Да что ж это такое-то, а?!
Ощущение, будто я в Академию поступила, не чтоб учиться, а чтоб со змеями всякими целоваться.
— Велесова! — услышала не то в голове, не то ушами.
Ой-ой!
Открыв глаза, прямо напротив я увидела своего декана, и вид его оставлял желать мне лучшего. Полыхали не только глаза — казалось, он и сам сейчас загорится, а заодно и меня дотла спалит. И Академию в придачу.
Откуда он опять взялся так внезапно на мою голову? Преследует будто!
— Братец, — нагло ухмыльнулся Змый, наконец, отпустив меня.
