Дальнейшие слова привели всех в шок. Эвелина Карловна, которая даже не вдумывалась в то, что зачитывает, а лишь слушала, достаточно ли зычно звучит ее голос, читала:
— Много лет назад, будучи в Закавказье, мне посчастливилось наблюдать в естественных условиях за жизнью последних представителей популяции данного вида насекомых — крылатых кровососущих муравьев, которых некоторые лжеученые пытались представить как результат мутации инопланетных организмов.
По залу пробежал шепот. Все, очевидно, сразу вспомнили о насекомых, которые начали плодиться в московском метро.
А Эвелина Карловна, не осознавая, что говорит, продолжала:
— После того как, я в этом уверен, ой, уверена, произошли определенные климатические изменения, была нарушена целостность экосистемы. Эти уникальные насекомые практически исчезли с лица земли. И много лет мы занимались тем, что в лабораторных условиях пытались возобновить популяцию. И вот сейчас я с гордостью заявляю: мы не только сохранили, мы преумножили эту популяцию. И вернули ее в естественные условия…
— Это же мой доклад! — вдруг вскочил с места Леонид Прокофьевич.
Эвелина Карловна на мгновение смолкла, а потом таким же спокойным, уверенным голосом заявила:
— Успокойтесь, Леонид Прокофьевич! Это, конечно, ваш доклад! Я не собираюсь его себе присваивать. Я думаю, участники конгресса, имея на руках программы и сборники материалов конгресса, все давно поняли.
— А почему он сам не читает? — выкрикнул кто-то из зала.
— Дело в том, — чеканя каждое слово, продолжала Эвелина Карловна, — что Леонид Прокофьевич только что вернулся из командировки. И не очень хорошо себя чувствует. И я посчитала возможным прочитать за него его доклад.
— Да все правильно! — раздалось из зала. — Пусть профессор отдыхает.
Леонид Прокофьевич, обескураженный и растерянный, сел на место и начал вчитываться в распечатку своего доклада.
— А вопросы кому задавать? — раздался из зала звонкий юношеский голос. — Профессору или вам, дамочка?
— Я не дамочка! — обиженно поджала ярко накрашенные губы Эвелина Карловна. — Я, между прочим, тоже ученый, кандидат биологических наук, доцент…
— Госпожа доцент, так вопрос можно? — продолжал тот же голос.
— Можно, — кивнула Эвелина Карловна.
— Эти муравьи, о которых вы только что докладывали или, точнее, профессор Сечкин в вашем лице докладывал, случайно, не те, которые в московском метро людей пожирают? — спросил мужской голос откуда-то из середины зала.
