— А куда, не знаете? — спросил Дорогин, надеясь разыскать девушку.
— Куда-то на Кавказ, — ответила женщина.
— На Кавказ?! — удивился Дорогин.
— Ну да, на Кавказ, — пожала плечами женщина, — но куда точно, я не знаю. Настя говорит, что только там водятся какие-то мошки, которыми она занимается.
— Мошки, то есть насекомые? — уточнил Дорогин.
— Да, какие-то комары или муравьи… Она на биофаке учится. И вот занялась какими-то насекомыми.
— А когда она должна вернуться?
— Через пару недель. А вам Настя моя зачем? — уточнила женщина.
— Да мне, собственно, не столько она нужна, сколько ее друг, они, наверное, вместе учатся… Степан, кажется…
— А, Степа… Да, есть такой, он с ней в одной группе на биофаке учится, — кивнула женщина, по-прежнему не снимая цепочки.
— Он тоже с ней поехал на практику? — уточнил Дорогин.
— Нет, — покачала головой женщина. — Она с профессором своим поехала.
— С Леонидом Прокофьевичем? — вспомнив текст телеграммы, высказал предположение Муму.
— Вы знаете Леонида Прокофьевича? — оживилась женщина, вдруг сняв цепочку, и, оглянувшись, пригласила Дорогина войти.
Тот пожал плечами и зашел в квартиру.
Вновь осмотревшись, женщина поинтересовалась:
— А вы не знаете, что он за человек, этот профессор? Он женат? Вы поймите меня правильно. Настя — моя единственная дочь. Я так волнуюсь за ее будущее. А теперь, знаете, такие времена, такие нравы. Пожилых преподавателей часто тянет на молоденьких студенточек.
— Ну, я думаю, Леонида Прокофьевича с вашей Настей связывают скорее научные интересы, — проговорил Дорогин, чувствуя, что эта тема для матери Насти особенно болезненна.
— Может, пройдем на кухню, я вам чай или кофе заварю, — предложила она.
Но Муму понимал, что сейчас дорога каждая минута, и отрицательно покачал головой:
— Спасибо, я очень тороплюсь.
— Так вы ничего не сказали мне о Леониде Прокофьевиче… Что он за человек? Я сама медик. Настеньку одна растила. Без отца. Я очень боюсь, как бы ее кто не обидел. А опытные пожилые мужчины, они, знаете, как на молоденьких падки. Говорят же, седина в голову — бес в ребро…
— Не волнуйтесь. Я думаю, что Леонида Прокофьевича интересуют больше насекомые, а не девушки…
— Кто его знает… — вздохнула женщина и поинтересовалась: — А вы тоже в университете работаете?
— Да, — кивнул Дорогин.
— Так я вас попрошу, вы уж там за моей Настенькой присмотрите…
— Обязательно присмотрю… — кивнул Дорогин.
— Этот Леонид Прокофьевич женат?
— Да, да. И жена у него хорошая. И дети. Так что здесь вам нечего бояться.
