Док посмотрел на него с интересом.
— Это не самая дешёвая процедура. Если решитесь — придётся обнулить ваш полис. И при этом — никакой гарантии, что вы сможете хотя бы войти в полное погружение.
Е.Х. на секунду задумался.
— Мне терять нечего! Если сейчас откажусь, приду домой, а мои чемоданы стоят на лестнице — куда мне идти?
— То есть вы готовы попробовать? Например, завтра?
— Да хоть сейчас!
— Вы решили, — сказал Док.
Глава 2. Блогер
Свет ударил в глаза, когда Док сдвинул экран шлема виртуальной реальности. Егор был в больничной рубашке, но все катетеры сестра уже успела снять; на сгибе локтя белел свежий пластырь. Процедура завершилась. Он помнил, как ложился на эту кушетку, как легко погрузился в наведённый сон — но дальше была лишь чёрная пустота. Слабая надежда, что переход совершился вне осознания, растаяла, когда он увидел разочарованное лицо Дока.
— Я хотя бы попытался, — сказал Егор.
— Да, конечно, — согласился Док.
Егор неловко поднялся и пошёл за ширму, где лежала его одежда. Попытка не удалась — а чего он хотел, с его-то везением! И как теперь жить дальше?
Док выразил дежурное сожаление и попрощался с клиентом — теперь уже бывшим. Егор поплёлся домой, по пути то и дело прикладываясь к фляге. Хуже уже не будет; предчувствия были самыми мрачными. Но в этот раз всё обошлось — Зина не выставила чемоданы на площадку. Даже накормила — но к себе не подпустила, отправив спать на диван. На этом жёстком лежбище Егору уже приходилось ночевать, характер у Зины был ещё тот. Нормально выспаться на диване было невозможно, в течение ночи приходилось несколько раз просыпаться, чтобы перевернуться на другой бок. Сны при этом были яркие и отрывочные. Но к утру забылись все, кроме последнего. В нём кто-то в белом склонился над ним: «Просыпайся! Будильник давно звенит!»
Отстань! Какой будильник? — вяло отмахивался Егор. Но белый не отставал: «Просыпайся! Будильник звонит по тебе уже год!» Эти слова почему-то вызвали такой страх, что Егор проснулся. Зина, уже одетая, подкрашивала губы у зеркала.
— Проснулся, хахаль хренов? — спросила она, заметив движение.
Егор закрыл глаза и ненатурально всхрапнул.
— Ладно, клоун, вечером с тобой поговорим, — бросила Зина, выходя из комнаты.
Гулко хлопнула входная дверь — спецзаказ, укреплённый каркас с каким-то особым наполнителем, сталь три миллиметра. К собственной безопасности Зина относилась очень серьёзно. Вот зачем сейчас притворялся? — спросил себя Егор. — Всё равно устроить разбор она бы не успела, времени не было. В банке не любят опозданий.
