Нефть до эпохи нефти. История "чёрного золота" до начала XX века | страница 5

Это та самая нефть, которая поступала в древний Константинополь, чтобы стать «греческим огнём». Именно о ней тысячелетие назад писал византийский император Константин Багрянородный: «Должно знать, что за городом Таматархою имеется много источников, извергающих нефть… Масло этих девяти источников не одноцветно, но одни из них красные, другие желтые, третьи черноватые».

Нефть на Тамани-«Тамтархе» добывали самым простейшим способом – в неглубокие ямы опускали шерсть или войлок, а затем отживали пропитавшую их жидкость в сосуды. Но по сведениям Константина Багрянородного на полуострове имелись и настоящие фонтаны нефти – византийский император так и пишет, что «от моря на один день пути без смены коня есть фонтан, выбрасывающий нефть».

Древние русичи называли таманскую Тамтарху «Тмутараканью». И после победы киевского князя Святослава, сына князя Игоря, над хазарами, здесь возникло древнерусское «Тмутараканское княжество». Его правителем стал внук Игоря и сын Святослава князь Олег. Именно его надо считать первым «нефтяным магнатом» в отечественной истории – в обмен на стратегическую жидкость с Таманского полуострова, князь Олег успешно покупал поддержку Византийской империи в ходе междоусобиц древнерусских князей.

Западная Европа в средние века была бесконечно далека от основных известных в то время источников нефти в Ираке, Иране и на Каспии. Но это не помешало рыцарям и монахам знать о необыкновенных свойствах «каменного масла». Впервые с горючими свойствами нефти европейцам пришлось столкнуться на Ближнем Востоке в эпоху крестовых походов, а вскоре небольшие источники этого вещества нашлись и на территории европейского континента.

В 1168 году, когда рыцари-крестоносцы в союзе с флотом Византии подошли к берегам Нила, египетский визирь Шавар приказал собрать в Каире 20 тысяч горшков с нефтью. Визирь планировал сжечь свою столицу, чтобы не отдать её в руки захватчиков. Двумя годами позднее знаменитый султан Салах ад-Дин (Саладин) при помощи нефти подавил в Каире бунт тысяч чернокожих воинов-рабов – благодаря «каменному маслу» ему удалось сжечь лагерь мятежников.

В 1218 году во время пятого по счёту крестового похода итальянские, французские и «фризские» (голландские) рыцари осадили крепость Дамьетту, ныне порт Думьят в дельте Нила. Когда начался штурм, осаждённые забросали атакующих рыцарей глиняными сосудами с нефтью, которые затем подожгли. Арабы называли такие средневековые аналоги ручных гранат «гарура-ан-нафт», что буквально означает «колба с нефтью». Как писал средневековый европейский хронист: «Огонь, тёкший как река от городских башен, сеял ужас…»