В 1895 году будущее отечественной нефти, действительно, выглядело радужным – ещё никто не подозревал, что в самом начале XX века её ждут великие потрясения. Договор с Рокфеллером не вступил в силу, «керосиновые короли» так и не поделили мир.
Глава 21. Пожар нефтяной и социальный – нефть Российской империи во время революции 1905 года
XX век начался для русских нефтепромышленников с череды неожиданных потрясений. В 1900 году стартовал мировой экономический кризис, для России затянувшийся на восемь лет. В 1901 году вспыхнувший по халатности охранников пожар, бушевавший пять суток, уничтожил часть нефтепромыслов Баку – и со следующего года нефтедобыча в США вновь опередила по объёмам российскую.
В январе 1904 года на мировых биржах случился обвал акций нефтяных компаний России из-за начавшейся войны с Японией – падение достигало 35 %. Наиболее стойким оказался курс акций «Товарищества нефтяного производства братьев Нобель», опустившийся всего на 15 %. В предпоследний день того же 1904 года хозяева российского «чёрного золота» по итогам грандиозной забастовки рабочих-нефтяников Баку вынуждены были подписать «мазутную конституцию» – первый коллективный трудовой договор в истории нефтяной промышленности, снизивший рабочий день до 9 часов.
Но все предыдущие сложности померкли перед тем, что случилось в 1905 году – череда армяно-азербайджанских погромов, множество забастовок, террористических актов и новая техногенная катастрофа. События в «нефтяном сердце» Российской империи ужасали даже на фоне иных революционных потрясений того года. С февраля 1905 года в Баку и окрестностях началась настоящая уличная война армян и азербайджанцев, особенно обострившаяся в августе на фоне экономических забастовок. Царские войска пытались разогнать погромщиков обеих сторон – и тогда воюющие между собой националисты стали стрелять в солдат. В итоге на улицах Баку минимум четыре стороны убивали друг друга – правительственные силы, революционеры-социалисты, армянские и азербайджанские националисты.
Счет убитым шел на многие сотни, для подавления беспорядков войска применяли даже артиллерию. Не удивительно, что с 20 августа 1905 года вспыхнули пожары на нефтяных промыслах. Историки до сих пор спорят, кто же был их непосредственным виновником, но доподлинно известно, что за пять суток сгорело 1429 нефтяных вышек – свыше 58 % всех нефтепромыслов Каспия. От пожаров пострадала и вся инфраструктура – перегонные заводы, мастерские, жилые дома рабочих и специалистов. В хранилищах сгорело почти 6 миллионов пудов нефти.
