«Костюмчиками» Андрей прозвал про себя мужчин, лощённых и обходительных, что облепили её и чуть не наперебой что-то ей втолковывали. А она умудрялась всем им одинаково любезно отвечать. Настолько любезно, что ещё немного и это было бы уже кокетство.
Это, конечно, злило. Но ещё больше злило, что она, купаясь в их внимании, ни разу не взглянула на него до тех пор, пока к нему не пристроилась эта дама.
А теперь Елена Эдуардовна, хоть и продолжала изо всех сил улыбаться и поддерживать беседу, но беспрестанно оглядывалась на него.
«Собака на сене», – хмыкнул про себя Андрей, чувствуя, как улучшается настроение.
После фуршета всех пригласили в конференц-зал, где и предстояло выступать с инвест-проектами.
Их «Новый Рим» болтался где-то в середине списка, так что было время собраться и в уме проговорить фразы, которые, в общем-то, он и так заучил практически наизусть.
Заучил, да… но когда пришла их очередь представлять проект, все заготовленные фразы тотчас подло забылись. Пришлось шпарить отсебятину. Впрочем, смысл он не перевирал, просто преподносил не в такой красивой словесной форме.
Елена кое-где вставляла ремарки и украдкой его подбадривала, хотя он, в общем-то, и сам не терялся. Публика Андрея не смущала. Просто риторика – не его конёк. Другие вот расписывали заманчиво, многословно и витиевато, он же выдавал скупые рубленные фразы строго по существу.
– Ваш проект впечатляет, – раздался голос откуда-то из середины зала. – Но где гарантии?
Андрей посмотрел на говорившего и мгновенно его узнал: вчерашний незнакомец из бара.
В первый миг замешкался, но потом хотел ему ответить, однако Елена Эдуардовна его опередила – видать, мужик был важной птицей, раз уж она сама взялась перед ним распинаться. Тот её слушал, кивал, задавал наводящие вопросы, а сам то и дело поглядывал на Андрея.
Уже после всех выступлений Андрей спросил её:
– Кто он?
– Русов. Член совета директоров «Восточно-Азиатского банка». Каждый из здесь присутствующих спит и видит, как бы заполучить его в инвесторы. Нам повезло, что он приехал.
Андрей хотел ей признаться, что уже не повезло, но её снова кто-то отвлёк, увёл в сторону, заговорил.
«Ну и плевать», – решил он.
Дальнейшее его не особо волновало – главное, он отстрелялся, сделал, что должен. Раздражало только, что расходиться почему-то никто не спешил. Люди всё ещё бродили по залу, сбивались в кучки, что-то горячо обсуждали, отходили от одних, примыкали к другим, точно частицы броуновского движения. А вот банкир Русов по-прежнему не выпускал его из виду.
