Продумав, что и то, и другое возможно, и, более того, одно другое не исключает, Грегор решил просто продолжать делать свое дело.
Как можно более спокойно и с уважением он выговорил:
- От лица короля Кристофа Тордуина я хотел бы поздравить вас с коронацией...
Явик закатил глаза, вскинул руки и перебил его:
- Эта речь, которую вы заучили... Насколько она длинная?
Грегор поджал губы. Его раздражали чопорные, одержимые приличиями придворные, однако... Такая откровенная грубость и простота тоже не пришлись ему по душе.
С трудом сдерживая яд, он выговорил:
- Могу подать ее вам тезисами.
- Будьте так любезны. А я отвечу на каждый из них по-отдельности.
Грегор сжал пальцы в кулак, чтоб сконцентрировать в этом усилии всю свою сердитость и не выказать его королю. Подумав секунду-две, он выдал спокойно и четко:
- Мы поздравляем вас с коронацией и надеемся наладить с Ивтаном стабильные дружественные отношения. Король Кристоф также от своего лица приглашает вас на свадьбу своей дочери в качестве почетного гостя.
Явик кивнул многозначительно, растопырил ладонь и заговорил, после каждого заявления загибая по пальцу:
- Благодарю за поздравления, хотя я и не коронован: семья прошлого короля еще не покинула столицу, и я не могу принять титул, пока они не уехали, пора бы вам уже выучить традиции своего соседа, - он загнул первый палец, - уверен, что наши отношения с Весмером останутся стабильными, но, будем реалистами, они никогда в истории не были дружественными, - второй палец тоже прижался к ладони, - я благодарю за приглашение на свадьбу, счастья новобрачным и все такое, но вынужден вежливо отказаться. Совсем скоро я стану ужасно занятым королем и время до коронации я хотел бы провести громко и весело. А, видят боги, страны скучнее, чем Весмер, не найти, - третий палец был зажат, и лицо Явика просияло.
Он походил сейчас на хулигана, чья шалость удалась.
Грегор не считал себя патриотом, но чем больше говорил король, тем сильнее разгорался в нем гнев и обида за свою страну. Да еще и этот тон, эта ухмылочка!..
Он почувствовал, как горят от злости щеки, а сердце ускоряет ритм. Его явно провоцировали, причем беспощадно и назойливо.
- Вы выглядите так, будто прямо сейчас наброситесь на меня с кулаками, - Явик не унимался. Ему это словно бы приносило удовольствие.
- Боюсь, король меня за это не похвалит, - отрезал Грегор, испепеляя его взглядом.
- Ха! Смотря какой король! Я вот только рад хорошей драке.
