– А когда ты приедешь?
─ Скоро, очень скоро!
Вот опять «скоро»! Я уже ненавидела это слово всей душой.
31 декабря шёл снег. Он опускался на пальмы и тут же таял. На душе было неспокойно. Виктор не звонил уже два дня, и я терялась в догадках, что же могло случиться? Утром я купила шесть роз и поехала на кладбище. Я от души порадовалась, что успела заказать бабушке памятник. Поставив цветы в мраморные вазы, по две розы в каждую, я немного посидела на лавочке. Так хотелось поговорить, но разговор не получался, мысли путались. Я протёрла фотокарточки на памятниках и отправилась в посёлок.
К шести часам дом был прибран, сад очищен от опавшей листвы, а на плите стоял чайник. Я не хотела ничего готовить. Кому, зачем? В холодильнике сиротливо лежала палка колбасы и кусок засохшего сыра. Закутавшись в бабушкину шаль, села у телевизора, но ни концерты, ни комедии не добавили праздничного настроения.
Вчера я потратила весь день на то, чтобы повидать своих друзей, поздравить с наступающим. Аде Максимовне и Рае я подарила вышитую скатерть и шесть очаровательных салфеток. Рая тут же раскрыла подарок и радостно захлопала в ладоши.
─ Какая прелесть!
Ада, как всегда, надулась и проворчала:
─ Зря ты потратилась. Не к чему это!
Хотя по глазам я видела, старушка довольна. Сёстры тоже подготовили мне подарок, и бережно упаковали в золотистую фольгу. Я поняла, что это книга. Наверное, томик Шекспира, любимого поэта моих учительниц.
─ Распакуешь завтра. ─ Улыбнулась Ада Максимовна.
В Сочи навестила Аркадия Павловича. Для него и Варвары Степановны я выбрала чайный набор из тончайшего китайского фарфора. Взамен добрый доктор передал мне кипу бумаг.
─ Это направления на анализы. ─ Пояснил он. ─ После праздников жду у себя. А это, ─ он вытащил из-под стола пакет, ─ подарок под ёлку.
В пакете находился стандартный новогодний набор: шампанское, конфеты и мандарины. Я обняла Аркадия Павловича и пообещала, что обязательно появлюсь в ближайшее время.
Жорику я вручила симпатичную крысу – символ наступающего года. Если зверьку почесать пузо, он начинал истерично кричать: «Жми на газ!» Мой водитель был в полном восторге.
Следующим и последним в моём списке стоял Алексей Николаевич. Ему я преподнесла охотничий нож в коллекцию, а ребятам заказала огромный торт. Мы расцеловались. Мой бывший босс застенчиво сунул мне коробку.
─ Поставь под ёлку.
─ Будет исполнено!
Это было вчера. Ёлку я не нарядила. Подарки сиротливо жались под окном, но особой радости не вызывали. Кроме одного. Я поставила на стол печатную машинку и вставила белый лист. Мои пальцы быстро застучали по клавишам.
