ЗамОк ожил и в комнату вошел Степан с ее телефоном в руках. Закрыл дверь и привалился к косяку. Наташа замерла у окна.
— Пора отправить привет Дэну. Так, прикрепляю. Отправляется… отправляется. Доставлено. Ну что, шустрый, открывай. Ага, прочтено. Теперь слушай, а мы попрощаемся.
Он отключил телефон. Засунул его на ближайшую верхнюю полку. Улыбнулся, охватывая взглядом Наталью.
— Вроде не в моем вкусе, но притягиваешь. Знаешь чем? Ты не притворяешься. Поначалу тебе не веришь, потому что все вокруг привыкли притворяться, и ты сам привык. Потом понимаешь, что ты не играешь. Ты смущаешься от сальных шуток, ты радуешься, что у тебя просят добавки, ты смотришь на Дэна и реально видишь его одного и его самого. Дай мне немного той искренности, которая перепала ему. Он уже своё получил. А ты же нежадная. Подари и мне немного.
Она стояла перед ним. Обычная стройная женщина, но глаза горели и в каждой черточке и линии ощущалось какое-то неломаемое достоинство.
— Ты понимаешь, что одновременно просишь меня быть искренней и устроить чудовищный фарс? Быть честной и притворяться?
Он замотал головой и покачал указательным пальцем, подходя к ней. Она собрала всю волю, чтобы не отшатнуться от него.
— Нет-нет, не так. Повторяю: Дэн своё получил. Эстафету принял я.
Она вся вытянулась.
— Эстафета — дело добровольное, а я согласия не давала и не даю.
Он схватил ее за руку, с силой дернул. Она почувствовала резкую тянущую боль в запястье, стиснула зубы, чтобы не застонать, а он уже тащил ее за собой по дому через переход в те конюшни, которые в самом деле оказались похожим на них строением, с длинным коридором, но глухими «стойлами». Он открыл самый дальний отсек и втолкнул ее внутрь.
— Как же мне хочется стереть этот взгляд превосходства с его лица, а теперь и с твоего тоже.
Он врубил яркий для такого маленького помещения свет. Множество закрытых полок на стенах, окон нет. Наташа взглянула на потолок и увидела на нем несколько крюков, через один из которых перекинута свисающая веревка. Степан вытянул ее руки над головой и обвязал одним концом. Взял другой и отошел к стене.
— Ты дашь мне то, что я от тебя хочу! — он резко дернул веревку и приподнял Наталью, вынуждая встать на цыпочки, практически оторвав от пола. Запястья снова пронзила боль, и она поморщилась.
— А разве я не даю? Ты хочешь искренности. Так вот она. Мне по-настоящему больно. Я не делаю вид, что ловлю кайф. И это искренне. Я презираю тебя за то, что ты сейчас делаешь. И это искренне. Мне страшно. И это искренне. Ты жалок в своих попытках через унижение и угрозы вызвать к себе хотя бы симпатию. Мне тебя не жаль. Мне тебя жалко! И это искренне.
