Наталья приоткрыла рот и внезапно судорожно вздохнула. Она поднесла ладонь к горлу, задышала шумно и часто. Глаза наполнились слезами. Денис положил руку ей на спину, пытаясь поймать ее взгляд. Елена Ивановна подалась вперёд.
— Наташа!?
Она поднялась с дивана.
— Простите, — удалось выговорить.
Денис вскочил следом, беря ее за руку.
— Наташа, что случилось?
Она вцепилась в него. Беспомощно посмотрела в глаза и прошептала.
— Не могу, — помотала головой. — Взять себя в руки не могу.
Она опустилась на диван, слезы все же сбежали тонкими полосками вниз по щекам. Он осторожно вытер их большим пальцем, обхватил обе ее ладони и поцеловал по очереди.
— Наташа, ты пугаешь. Что такое?
Она глубоко вдохнула и обратилась к его матери:
— Елена Ивановна, простите за такую мою реакцию на ваше неожиданное приглашение.
Она еще раз сделала глубокий вдох. Денис продолжал удерживать ее руки.
— Я, видимо, настолько привыкла быть сама по себе и отвечать за всё и всех сама, что подобное внимание абсолютно выбивает меня из колеи.
Она, мимолетно улыбнувшись, взглянула на обеспокоенного Дениса.
— Я сирота, родители погибли, когда мне было четыре годика, несчастный случай, почти их не помню. Меня растила бабушка, мамина мама, сначала жили в деревне до моих шести лет, а затем она переехала, чтобы у меня были возможности, как у всех детей, и я сразу училась в городе. Будто дождалась, когда я поступлю в университет, и через пару дней тихо умерла, просто не проснулась утром. Я знаю, что такое бабушка. Илюшка, к сожалению, этого не знает. С моей стороны ее просто нет. А со стороны моего мужа бабушка сказала, что ей слишком тяжело видеть живое напоминание о сыне. Мы не поддерживаем связь, которая по сути никому из нас не нужна.
Она посмотрела на Дениса, сжала его пальцы:
— Ты хоть понимаешь, какой ты счастливый!?
Вновь повернулась к Елене Ивановне:
— Ваше предложение взять с собой моего сына подарило мне самой настоящее родительское тепло. И это какое-то невозможное счастье. Спасибо.
Она улыбалась, а слезы безостановочно катились по ее лицу, ловя эхо в заблестевших глазах его матери.
Он проснулся, почувствовав, что ее нет рядом. Полежал немного, думая, что она спустилась на кухню попить. Наташа не возвращалась. Он забеспокоился, вышел и заметил тонкую полоску света, падающую из приоткрытой двери кабинета. Она сидела в кресле и читала. Он окликнул ее, чтобы не напугать. Она виновато улыбнулась.
— Не могу уснуть. Не хотела тебя разбудить своей неспокойностью.
