— Ты что-то быстро вернулся. Успел хоть зажать в кладовке?
Он бросил «Заткнись!» и сел на свое место.
— А у девки острый язык. Такой сдерживаемый вулкан, а, Дэн?!
Он зыркнул на Степана. Тот снова прищурился:
— Готовит вкусно. Ты уже все ее пирожки попробовал? Поделишься?
— Стёпа, не суйся к ней, — Денис разозлился.
— Она меня заводит, но я подожду.
Денис поднялся и уперся в стол кулаками.
— Я непонятно сказал? Не суйся к ней. Это мой дом. Она под моей защитой.
Степан поднял руки:
— Дэн, остынь. Всё. Сразу бы обозначил, что сам на нее запал и пока не закончил.
Он сел, пытаясь вернуть самоконтроль. Однако внутри кипело.
— У меня с ней ничего нет. Но она другая. Не такая, к кому мы привыкли. Она лучше.
— Не лезть к хорошим девочкам тоже мамой привито? — никак не мог успокоиться Степан.
— Мамой привито уважать девочек. Не лезть к хорошим — уже моё решение.
Он попытался усмехнуться и разрядить обстановку:
— Парни, я предупредил, никто не вздумайте ее цеплять. Я серьезно. И я серьезно хочу выпить. Где это гребаное пиво?
Денис любил встречаться с дядей. Всегда. Но особенно ему нравились встречи в маленьких кафе. Петр Алексеевич знал превеликое множество укромных тихих мест с вкусным кофе и невычурным меню, где действительно можно было расслабиться и пообщаться. Даже шумный Леха приглушал здесь свой звук, а спокойный Стас, их старший брат, в уютной атмосфере мог рассказать столько, сколько от него порой за полгода не услышать. «Наталье бы понравилось это заведение» — вдруг подумалось. Денис передернул плечами, отгоняя непрошенные мысли.
— Дядь Петь, расскажи мне, что за человек этот Михаил.
— Его досье тебе известно. Мужик хваткий. С юмором не особо дружит, поэтому никаких намеков, говори четко, по делу и без шуток.
— Ясно, спасибо за совет.
— Денис, еще момент, но важный. Это обед, полуофициальный тон. Он может быть не без греха, но действительно ценит семью. На обеды обычно ходит либо с женой, либо с дочерью. Поэтому тщательно подбери себе пару. Ты мальчик толковый, понимаешь, что значит быть на одной волне.
— Мне что, маму сюда вызвать, чтобы сходила со мной на этот обед?
— Почему же сразу маму?
— Ты же знаешь, что я сейчас ни с кем не встречаюсь серьезно. А брать абы кого — не вариант.
По выжидающей позе дяди Пети казалось, будто ответ лежал на поверхности.
— Я подумаю… — начал Денис.
— Пригласи Наташу.
Племянник уставился на него.
— Что ты так смотришь? Она девушка умная, с расспросами не лезет, но поддержать разговор может. Она из домашних, не из этих твоих вертихвосток.
