Маленькая земля в большом море | страница 5

— Ежики! — заорал Вася, углядев содержимое ящика.

Все жители подошли близко к ящику и заглянули внутрь.

И правда. В ящике, свернувшись колючими шарами, лежали рядышком, вплотную друг к другу настоящие ёжики. Их было много — наверное, штук тридцать, если не больше.

— Я думала, что-нибудь полезное, — с разочарованием произнесла Васина мама Вера Ивановна. — А это просто насмешка. Зачем нам ещё и ежи? Тем более, что я их боюсь, ибо они колючие. Штурман Бобров, заколачивайте ящик и увозите своих ежей обратно. Не думала я, что вы ещё такой мальчишка.

— Везти обратно? — наморщил лоб штурман Бобров.

— Ни в коем случае! — сказал маячный техник Пётр Петрович, которого в прошлом месяце ужалила змея. — Это гениальная мысль! Это спасительная идея — привезти к нам ёжиков. И кто только догадался?

— Капитан Чугунов! — сказал штурман.

— Ежики питаются змеями, — продолжал маячный техник Пётр Петрович. — Когда ёжик увидит змею, он хватает её зубами за хвост, а змея извивается, хочет укусить его ядовитым клыком, но не может этого сделать, потому что везде натыкается на острые колючки. Ежик душит змею до смерти, а потом поедает её, начиная с хвоста. Всё это я узнал в средней школе, когда с увлечением занимался в кружке юных натуралистов.

— Удивительно и замечательно! — закричала его жена радистка Соня. — Если природа иногда вредит человеку, то она имеет и средство против такого вреда. Человек должен догадаться и подумать, как это средство применить! Скорее выпускайте ёжиков в лес, пусть они перекусают всех змей, и мы снова безопасно и приятно будем гулять по нашему острову!

— Сомневаюсь, но допустим, что всё оно так, — высказалась Вера Ивановна. — Однако ёжику, чтобы питаться досыта, одной змеи хватит на два дня, если не больше. За какой же срок эти тридцать ёжиков справятся со всеми нашими змеями? Нет, надо выносить на берег вещи, пока не ушёл «Лоцман».

Пётр Петрович успокоил её.

— Сытый ёжик тоже убивает змею, если увидит. Ёжики просто терпеть не могут всё, что ползает и извивается. Это у них от рождения заложено в организме. Не надо выносить на берег вещи.

— Правильно! — решил Вася, которому совсем расхотелось уезжать с острова. — Скорее выпускайте ёжиков на волю. А одного я возьму домой, пусть живёт на кухне. И тогда к нам не заползёт ни одна змея.

Штурман Бобров отнёс ящик ближе к лесу, перевернул его и высыпал всех ёжиков на травку. Сперва они, перепуганные таким неаккуратным с собой обращением, лежали шариками. Потом зашевелились, распрямились и, почуяв свободу, побежали на своих коротеньких лапках в лес под кустики.