– Надеюсь, милорд, Вы прочитали все письма? И следующую ночь я проведу в одиночестве?
– Упрямица! Перебирайся ко мне в спальню. Я же сказал, что буду ночевать в другом месте!
– И что? Тогда весь замок будет знать, что я дала согласие на брак. А я не дам согласия никогда!
Маккдаун присел на край топчана и зашнуровал высокие сапоги.
– Что ж, твоё дело. Давай договоримся так. Если через десять дней ты не изменишь своего мнения обо мне, я сам отвезу тебя в Лоуренс. Сбегать не советую. Времена очень неспокойные, и не все воины обращаются с дамами так, как я. Я передам тебя твоей кузине из рук в руки и буду спокоен, что ты добралась живой и невредимой.
– А как же традиция? Все лэрды Маккдаунов гоняются за своими невестами по скалистым пустошам!
– У меня нет времени гоняться за тобой. Вечером я уеду на пару дней. Так что можешь спать спокойно.
– И в эти два дня меня будут сторожить твои вассалы?
– Я оставлю тебе одного охранника. Но от этого свирепого воина ещё никто и никогда не сбегал.
– Хм, посмотрим.
Риз вышел, даже не оглянувшись. Когда Бетти оделась, в комнату робко постучали. Распахнув дверь, девушка чуть не сбила с ног рыжего мальчика, лет семи.
– Дональд к Вашим услугам, миледи!
Бетти рассмеялась.
– Так ты и есть тот свирепый воин, которого лэрд послал меня охранять?
Мальчик гордо кивнул.
– Милорд обещал выпороть меня, если Вы сбежите.
Девушка была уверена, что Маккдаун никогда бы не выпорол этого славного мальчугана, но сделала вид, что поверила.
– Сэр, Дональд! Я клянусь, что не покину пределы этого замка, пока Ваш господин не вернётся из… А откуда он должен вернуться?
– Он с воинами едет на встречу с… Ой! – мальчик зажал ладонью рот.
– С Робертом Брюсом.
– Я не говорил Вам этого, миледи!
– Конечно, милый! Я всё сама знаю.
– Только не называйте меня сэр. Я ещё не рыцарь.
– Это дело поправимо. Когда-нибудь ты им обязательно станешь.
Взяв мальчика за руку, Бетти спустилась в зал. У камина сидела Ханни. Она штопала бельё. Дональд подбежал к матери и что-то прошептал её на ухо. Женщина ласково погладила его по голове и поднялась со стула.
– Это мой младший, самая большая радость, которую Господь послал мне на старости лет.
Молоденькая служанка поставила на стол перед Бетти тарелку горячей овсянки, сливки и мёд.
– А где все?
– Риз увёл воинов на тренировку. В замке нет ристалища, поэтому мужчины тренируются в поле.
Бетти доела кашу и посмотрела на мальчика.
– Сознайся! Ты тоже хочешь быть там, а не охранять противную даму?
