— Романтической книги? — глупее вопроса придумать сложно. Внешность, стиль и манеры — типичный герой истории про любовь. Том этакая мечта девочки-подростка. Красивый, обаятельный и добрый. Только короны не хватает и белого коня.
— Есть такое дело, — почему-то сконфузился парень. Видимо, от своей роли он не получал ни малейшего удовольствия. — Романтика с детективным уклоном.
— Почему я тебя вижу? — этот вопрос терзал меня значительно больше, чем предыдущий.
— Не знаю. Я наблюдал за тобой, как и многие из наших. Ты — говорящая, а значит привлекаешь нас, — Том хмурился и смотрел на щедро поливающее меня дождем небо. — Но мои шансы стать хотя бы голосом были равны нулю. Не говоря уже обо всем этом, — он вытянул вперед руки и удивленно на них посмотрел. — Много раз я видел, как ты страдаешь. Как Создания пугают тебя, вместо того, чтобы объяснить и помочь. Я хотел прийти раньше, но не мог, потому что никто не читал мою книгу.
— Многие из наших? — хотелось засыпать его вопросами, каким-то чудом мне удавалось сдерживать свой приступ любознательности.
— Из тех, кто на стороне Говорящих. Это долго объяснять, Элли. А мое время на исходе, — Том вытянул вперед полупрозрачные руки. Моя память встрепенулась, отряхнулась от ледяных капель и подкинула дровишек в еще не остывшую печь. Эти руки обнимают меня, не дают упасть. Нежнейшее прикосновение из возможных. Сердце сбилось с ритма, жар коснулся щек.
— Подожди, — рванулась вперед и схватила его руку. Думала, что моя пролетит насквозь, как через приведение в фильмах о Каспере, но ошиблась. Я почувствовала тепло. Это не было похоже на прикосновение к человеку. Мою ладонь будто ласкали и едва заметно щекотали тысячи золотых огоньков. Они не обжигали, а грели. — Вау, — с удивлением смотрела, как полупрозрачная рука создания становится человеческой. Я даже смогла разглядеть мелкие волоски на коже.
— Вау, — шепотом повторил за мой Том, глядя на наши руки. Мою бледную в мелких ссадинах и его большую, с красивым рисунком вен и загоревшей кожей. — Это невероятно, — прозвучало с восхищением. — Ты… — схватил мою вторую руку и приложил к щеке. Снова мягкие покалывания. Парень зажмурился, как самой нежной ласки. Потерся щекой о мою руку. — Невероятная, — глаза в глаза.
Я утонула в них, в этом темном омуте с мелкими золотистыми крапинками на радужке. Словно в замедленной съемке он убрал мою руку со щеки, поднес к губам и нежно поцеловал. Это была больше, чем нежность. Это было преклонение. Второй раз рядом с ним я чувствовала себя святыней, богиней, сошедшей на землю в простому смертному…
