Великая и забытая. Рассказы для детей о Первой мировой войне | страница 9

К тому времени совершенно иная ситуация сложилась со Второй армией. Двигаясь на неприятеля, она всё больше удалялась от частей Первой. Самсонов регулярно сообщал в ставку, что его войска идут по опустошённой территории, у солдат нет хлеба, у лошадей – овса, затруднён подвоз боеприпасов. Но командование гнало и гнало части вперед. Данные о расположении немцев были весьма скудными. Когда Самсонов доложил, что против него сосредотачиваются превосходящие вражеские силы, то получил язвительный ответ: «Видеть неприятеля там, где его нет, – это трусость».

Немецкое же командование тем временем перехватывало русские радиограммы, передававшиеся без всякого шифра, открытым текстом, и имело чёткое понятие о расположении и маршрутах следования наших частей. Используя прекрасно развитую сеть железных дорог, оно в кратчайший срок перебросило два армейских корпуса из Франции, а также несколько дивизий, стоявших против армии Ренненкампфа. Собрав эти силы воедино, немцы ударили по флангам Самсонова.

Реальную помощь Второй армии могла оказать только Первая, но даже простой связи между ними не было, не говоря уже о взаимодействии. Ставка тоже не сразу разобралась, в каком тяжёлом положении оказались части Самсонова. После Гумбинненского успеха в верхах уже оптимистично планировали наступление на Берлин, считая, что через два – три месяца наши солдаты будут маршировать по германской столице. Когда же сориентировались, время было упущено.

Оторванные от своих тылов, измученные и голодные, русские солдаты начали беспорядочный отход. Части смешались, управление ими было потеряно. Отступление фланговых корпусов поставило под угрозу разгрома остальные части армии. Два корпуса оказались в окружении. До конца августа они бились как могли, пытаясь выбраться из котла, но немцы всё плотнее и плотнее сжимали кольцо.

Немецкие пулемётчики

Командующий лично прибыл в передовые части и понял: наступление немцев уже не остановить. Видя, что его армия терпит жестокое поражение, и не имея возможности изменить исход битвы, генерал Самсонов застрелился.

Пленные русские солдаты

По разным оценкам, в плен попало до семидесяти тысяч наших солдат, в том числе и все раненые, а также тринадцать генералов. Остатки Второй армии отступили за реку Нарев. Затем, сосредоточив основные силы уже против Ренненкампфа, немцы оттеснили его части к Неману. Но план окружения и полного уничтожения русских войск не удался. Противоборствующие стороны оказались почти на тех же позициях, что и до начала войны.