Дети тянули родителей к переливающейся арке-входу.
- Хочу купить подарок крестнице. Нормальный подарок, а не как всегда, сертификат. Она уже взрослая, подарки пора ей дарить, не родителям.
- Ясно. Давай, сам схожу, а ты иди кофе выпей, - тронул за плечо. Жест поддержки не возымел эффекта.
- Я справлюсь. Пошли.
Схватила его за руку и, как ребенок, потянула в мир игрушек и детского смеха.
***
- Когда открытие выставки?
Они шли между полок с мягкими игрушками. Герман пытался отвлечь её разговорами о работе, обычно это помогало.
- Двадцать пятого декабря. Но до сих пор нет ведущего снимка. Выбрать не могу...
Рита скользила равнодушным голубым взглядом по полке с медвежатами. Её путь лежал к детской одежде. Она непременно решила подарить Алёне Никитиной костюм тигры - любимого персонажа малышки - для утренника и симпатичный джинсовый комбинезон с веселым зайцем на груди. Пятилетняя девочка с темными вьющимися волосами очень любила примерять различные наряды. Все хором уже прочили ей будущее модницы и стилиста.
- Ой! - Рита едва успела поймать врезавшегося в неё десятилетнего мальчика.
- Лешка, стой! - за ним уже бежала мама. - Стой, я сказала! Отдай игрушку сестре! Неуправляемый ребенок! Простите! Лёша, извинись!
- Извините, - буркнул тот, забавно надув губы, и хотел уже рвануть дальше, но Рита его удержала. Вцепилась в плечики тонкими пальцами и всмотрелась в лицо.
Это была ошибка. Прийти сюда большая ошибка. Побледнела вмиг, вглядываясь в большие карие глаза с длинными ресницами и взъерошенные русые волосы. Похож.
- Рита, отпусти, - тихо попросил Герман и помог разжать пальцы.
- С вами все в порядке? Он вас не сильно ударил? Задел где-то? - беспокоилась мама Леши, глядя на застывшую статуей девушку.
Женщина всматривалась в бледное лицо Риты, в голубых глазах уже стояли слезы. Она не могла сдержаться. Слишком много семей вокруг, улыбок и теплых детских рук. Слишком много того, чего у неё никогда не будет. Слишком этот мальчик похож. Слишком больно.
- Все хорошо, - вмешался Герман. - Моя сестра приболела, ваш сын ни причем. С наступающим!
Схватил за руку и выволок из магазина, послушно плетущуюся за ним девушку. Стоило выйти в холл, как Рита обхватила его изо всех сил и, плача, уткнулась лицом в жесткую ткань куртки.
- Как же я себя ненавижу, как ненавижу…
Горячие слезы оставляли едва заметные темные пятнышки на ткани. Он молча гладил по спине, пока не успокоилась. Герман тоже ненавидел себя. Ненавидел за то, что его не было рядом в тот день.
