— Добрый вечер, — подхожу я к гостям.
— Мадемуазель Градская! — улыбается мне моложавый отчим Макса. — Когда уже мы сможем обращаться к Вам «мадам»? Мы все ждём дату.
Обмахивает специальным веером скворчащее мясо на гриле.
— Можете, Ростислав, начинать прямо сейчас. Во Франции давно уже принято обращение «мадам» и к незамужним девушкам.
— Ну Ника… Я же совсем о другом!
— Ника, клубнички? — протягивает мне креманку Валентина Сергеевна. — Только с куста. Со свежими сливками.
— Благодарю, — забираю десерт из её рук.
— Максимка, ну что ты опять в своём телефоне? — с едва сдерживаемой жёсткостью на последнем слове.
Он отрывает глаза от экрана
— Мам, тут ралли-онлайн, я сделал ставку.
— Твоя ставка может не сыграть! — прищуривается она требовательно. Недовольно давит его взглядом до тех пор, пока он не прячет телефон в карман, недовольно цокнув языком.
— Мальчишка! — со снисходительной интонацией а ля «что с него взять?» — Но замечательный, правда? Вы очень красивая пара.
— Мхм…
— Как твои успехи в студии?
— Права на один трек продали, как саунд к фильму
— Поздравляю! Я всегда верила, что ты добьёшься успеха. Вы с Максимом определились с датой? — подхватив меня под локоть, отводит в сторону. — Я думаю, что в первых числах октября…
Браслет Беркута на моей руке вибрирует и сжимается. Посылаю ему ответное прикосновение, касаясь своего браслета пальцем. Это придаёт мне решительности поговорить с Вишневской так, как планировала.
— В октябре ещё тепло, но можно накинуть роскошную белую шубку, уже красивая золотая листва…
— Валентина Сергеевна… нет, — опускаю я взгляд, качая головой. — Я думаю, что все эти планы поспешны. В октябре не будет свадьбы.
— Но в ноябре такие ветра… Они испортят нам фотосессию.
— И в ноябре — нет.
— Ты хочешь зимой? — ползут её брови вверх.
— Я вообще, если честно, не хочу пока замуж.
— Ну как же… Ника? Мы уже всех оповестили… Почему? Максимка так любит тебя! Он не переживёт твоего отказа…
— Ох, перестаньте, Валентина Сергеевна. Он не каждый день и вспоминает-то о том, что я существую.
— Гадёныш неблагодарный… — с чувством. — Он чем-то обидел тебя?
— Да нет. Наоборот. Я ему очень благодарна за тот случай, когда он спас меня от нападения собаки. Но… для брака этого недостаточно, мне кажется.
— Он рисковал собой! Разве может быть что-то другое более серьёзным доказательством чувств?
— Не знаю… — опять начинаю сдаваться. — Я очень ценю его поступок.
Нечаянно касаюсь браслета, отправляя ещё одно прикосновение Беркуту, и краснею от того, что сделала это первой.
