— Ты подготовился? — у Насти загорелись глаза.
— Обижаешь! — Павел показал ей фото довольно старого и потрепанного издания, страница 30 и отмеченная карандашом строка 33. — Мне выпал Стивенсон «Остров Сокровищ»: «копыта лошади пронеслись по нему и отшвырнули его»*
— Как ты считал строки? — она пробегала глазами по изображению.
— Все подряд, не пропуская даже тех, где одно слово. За него тоже можно зацепиться и раскрутить тему для размышлений.
— Что надумал по фразе? Вот самое первое, что пришло на ум? — она оторвалась от экрана.
— Опасно, боль, спасение.
— Не гибель? — вернула ему телефон.
— Странно, но нет. Почему-то подумалось, что такая боль именно спасает от чего-то более болезненного и страшного. Я давно читал, не вспомнил по строке сцену.
— Перечитал потом? — они оба поставили по локтю на край стойки, подперев щёку.
— Да, всю главу и дальше. Этим и занимался все выходные — перечитывал произведение и думал о тебе.
Она опустила взгляд, мимолетно улыбнувшись.
— Так уж и все выходные?
— Подловила. Не все, но большую часть. Наконец выкроил время помочь отцу с расчисткой сарая на даче. В воскресенье отоспался, потом почти весь день угрохали на обустройство нового офиса, подключали и тестировали необходимую технику. Вечера, поздние, провёл за книгой и мыслями о кофейной знакомой выдумщице, — он заметил её порозовевшие скулы.
— Я тоже думала о тебе, каждое утро, — она скользнула по нему взглядом. — Я не читала «Остров Сокровищ», хотя знаю, о чём там, — она оттолкнулась от стола, распрямляясь. — Хочешь узнать мою первую мысль на слова строки? — она выжидательно посмотрела на него.
Он кивнул.
— Наверное, я прозвучу негуманно, но мне увиделась лошадь. Грациознейшее животное. Даже когда напугано или в мыле, сохраняет неимоверную аристократичность.
— Поэтичность в тебе развили лошади? — приподнял брови.
Она засмеялась.
— Никогда не задумывалась — вполне возможно, что сыграли не последнюю роль.
Она пригубила незаметно возникший перед ней кофе.
— Я старшая в семье.
Он не донёс свою чашку к губам.
— Я тоже.
— Рыбак рыбака, — хмыкнула она. — У меня сестра.
— У меня тоже, — он сделал большой глоток.
— Моя младшая сестрёнка — девочка-девочка. А я такая девочка-свой парень. Я гоняла на великах где попало, разбивала локти и колени, лазала по деревьям и заборам, падала с них не единожды, ела кисляще-горькие незрелые ранетки, прыгала с крыш сараев и гаражей. Дралась.
— Дралась? — он искренне округлил глаза.
