– Ты не прав, Грэм, – раздался тихий, спокойный, казалось, чуть насмешливый голос Вирала. – У нас есть кое-что, чего Даорану никогда не понять и чего уж точно не одолеть.
Лэры, один за другим, обернулись и каждый невольно вздрогнул. Грэм вжал голову в плечи и опустил глаза.
Карисси возвышалась над лэрами. По волосам кошки бегали искры, а во взгляде, устремленном на Грэма, ненависть боролась с презрением.
– У него нет Огня, который бы освещал путь его народу и обогревал бы его длинными страшными ночами… – медленно продолжал Вирал.
Кошка указала пальцем на дверь и грозно прошипела:
– Пошел вон, Грэм.
Лэр сполз на пол и, встав на колени, пополз к девушке.
– Но… как же, как же, Правительница! – голос его более походил на блеяние, и девушка брезгливо сморщилась. – Я же всё для Вас, для Севера, нельзя же…
– ВОН! – не сдержалась кошка. Волосы ее мгновенно вспыхнули ослепительно ярким светом, заставив отшатнуться не только Грэма, но и остальных лэров. Козерог закрыл лицо руками, ожидая удара. Но удара не последовало. Правительница лишь пригладила топорщащиеся волосы и выжидающе посмотрела на Грэма. Тот с трудом поднялся на ноги. Колени его тряслись как осиновый лист на ветру, но во взгляде и голосе внезапно появились неведомые до этого времени нахальство и резкость.
– Так себе из тебя Правительница. И Даорана тебя своими искрящимися волосами никогда не победить. Подохнешь, как и все остальные северяне, и никто через сто лет о тебе уже и помнить не будет.
– Заткнись, Грэм! – взревел Фавар и, схватив Козерога за шиворот, вытолкнул его за дверь, смачно пнув напоследок. Грэм, казалось, даже не пытался сопротивляться, лицо его вновь обрело испуганно-тупое выражение, и он беспомощно сучил руками и ногами, пока дверь за ним не захлопнулась. Лев, немного шатаясь, сел на свое место.
– И наш Огонь умеет выжигать неверных, – закончил Вирал в наступившей тишине.
Кошка глубоко вдохнула и медленно выдохнула, а затем обведя зал и оставшихся лэров пристальным взглядом, начала отдавать приказы. Виралу было поручено провести очередной смотр войск совместно с Торремом и созвать на послеобеденный совет воинов Козерога для избрания нового лэра. Лэр Скорпиона со своими воинами, известными как самые лучшие разведчики, должен был отправиться в города, где недавно прошли сражения и следить за всем и всеми.
– Даоран сказал, что у нас есть месяц на принятие решения. И что в этот месяц он нападать не будет и ждет того же самого от нас. Но мне почему-то не хочется верить ему на слово. Поэтому, Талс, отправляйтесь послезавтра.
