– Нет, я понимаю, ты в замешательстве! Что-то немного пошатнуло твой мир, твое мировоззрение. А хочешь, мы его завтра вечером тряхнем еще раз?
– Еще раз? Нет, к Пафнутию твоему я больше не поеду!
– Да, нет! Я тебе покажу кое-что другое. Думаю, тебе будет интересно. Хочешь?
– Что еще?– Тим насторожился.
– Хочешь или нет? Возможно, тебя это как раз и вдохновит на взрывную статью! Даже почти наверняка вдохновит! Ну? Так как?
– Только давай уже без таких вот «пафнутиев»! Ладно?
– Да что он тебе дался?! Покусал он тебя что ли? Впрочем, обещаю: никаких «пафнутиев» не будет! Только мы вдвоем, ну и тайна, которую я тебе открою, – Жоржик добродушно улыбался. Идея, пришедшая в голову только что, ему явно нравилась.
– Ну, допустим… И куда мы поедем? – осведомился Тим.
– Куда надо. Я тебя жду у себя завтра, скажем к шести вечера… или даже лучше – к семи! Идет?
Тим только хмыкнул и пошел, не оглядываясь, к своему дому.
Зайдя в квартиру, он разделся и, первым делом, залез в ванную . Он простоял под душем минут десять. Сегодняшний день, кадр за кадром пробегал перед глазами, пока снова не всплыл образ этого странного Пафнутия.
– Ну, Жоржик… – подумал Тим и, сплюнув, тихо выругался. Он выключил воду и, не торопясь вылез из ванной. Вытирался он, не спеша, и стоило хоть на минуту пустить мысли на самотек, как перед глазами все возникал то дом Пафнутия, то заплаканная Бранка, а то – лохматый пес по имени Марк. Затем, прямо в банном халате он медленно продефилировал на кухню и открыл холодильник. Оглядев скудные, с неделю не пополняемые запасы, он достал из морозилки последнюю пиццу, забросил ее в духовку и установил таймер.
Налив себе бокал вина, Тим вдруг отметил одну странность: пить что-либо алкогольное ему совсем не хотелось.
– Интересно,– ухмыльнулся он и все-таки, скорее, по привычке, сделал глоток.
Минут через пятнадцать запищал таймер духовки. Тим вытащив уже готовую пиццу, разрезал ее и уложил на круглое фаянсовое блюдо, с рисунком красного петуха посредине. Затем он поставил блюдо к телевизору и уселся на диван у низкого столика. Минут через десять должны были начаться последние новости дня.
****
– Так мы договорились? – строго спросил Тим, – никаких больше «пафнутиев»!
– Да ладно! Я же сказал уже! – ответил Жоржик. – И, потом, что он тебе плохого сделал?
Тим только поднял брови, и уже собрался разразиться гневной речью, но Жоржик его опередил:
– Хорошо-хорошо! Я же сказал: там вообще нет людей, успокойся!
