Рик предпочел промолчать, а я бросила на него задорный взгляд. В крови бурлил адреналин. Сейчас я в очередной раз оценила преимущества нового тела. Мысли текли четко, мозг, как компьютер, анализировал ситуацию, а руки уверенно управляли звездолетом. В принципе, я делала это сотни раз: уходила от погони, порой, под шквальным огнем. Сейчас меня не смущали ни превосходящий нас количеством противник, ни отсутствие экипажа.
— Ада, рассчитай ближайшую точку ухода в прыжок.
— Выход к нужным координатам через полторы минуты, — отрапортовала она. — И на нас наводят ракеты.
— Задние щиты на максимум, — скомандовала я и повернулась к Рику, — готов пострелять?
— Ди, ты — ненормальная! — опять повторил он. — Что нужно делать?
— Займи место наводчика. Расстреливай из лазера всех, кто прорвется сквозь отклоняющую завесу, — улыбнулась ему ободряюще, — Ты справишься, Рик. Это не сложнее, чем стрелять из бластера.
— Я бы поспорил, — покачал он головой, но сделал, что нужно.
Я напряженно следила за приближающимися точками на радаре, выжимая из двигателя всё, на что он был способен. Информационная панель засияла алым, и по кораблю разнесся вой сирены. Нас атаковали.
— Ада, завеса.
Мы выпустили залп, расцветивший пространство позади корабля вспышкой взрывов. Часть точек сразу же пропала с радаров. Но истребителей всё ещё оставалось слишком много.
— Рик, твой выход! Ада, сколько до перезарядки гаусс-пушек?
— Двадцать шесть секунд.
Корпус «Охотника» дрогнул, а затем еще раз, и ещё. Щиты стремительно теряли мощность под градом попаданий. Рик сосредоточенно уничтожал цели, сократив их еще на треть.
— Щиты восемьдесят четыре процента, — оповестила Ада. — Семьдесят шесть. Семьдесят.
Еще пять — шесть попаданий и мы останемся без защиты. Я напряженно следила за показателем перезагрузки кинетических снарядов. Когда он засветился зеленым, рявкнула:
— Ада, залп.
А теперь, поднажмем. Двигатели работали на пределе. Внутри меня плескался азарт. Я посмотрела на Аларика. В его ответном взгляде прочла те же мысли, что бродили в моей голове: если нам суждено сегодня погибнуть, то пусть это будет в бою.
Начался отсчет до ухода в прыжок, а мы так и смотрели друг на друга.
— Девять, восемь, семь… — механический голос считал, а в такт ему бились наши сердца, — три, два, один…
Корпус корабля содрогнулся от удара, но мы уже вошли в гиперпространство.
