Я лишь спросил, сколько времени умирал ее сокол. Это было жестоко, но сейчас мне было не до жалости.
– Месяц… – мистресс Ширале сжала губы, – …целый месяц бедный Фалько умирал у меня на руках…
– А для меня ваш месяц спрессовался в несколько секунд!
Помолчали. Выпили немного за помин, и она незаметно ушла.
* * *
Днем ребята постоянно пропадали в городе – Акелла запомнил запах убийцы и пытался найти местного посредника, а Черный крутился над злачными местами и слушал разговоры. Девчата же, в лице единственной Лариски, сидели в нашем штабном сарае, сортировала поступающую информацию и помогали мне по хозяйству.
Первая рабочая модель прототипа поднялась в воздух уже через неделю. Впрочем, прототип – это громко сказано – обычная табуретка с руной под сидением.
Из кристаллов пришлось городить целый каскад. Я хотел получить нечто вроде реостата для плавного изменения потока подаваемой энергии. Как только вчерне стало получаться, то рискнул стать первым пилотом и пассажиром первого авиатабурета этого мира.
На своей табуретке мне удалось подняться в воздух на половину метра. И даже повисеть пару минут, прежде чем пилот непроизвольно пошевелился и сместил центр массы пассажира на пол, когда конструкция перевернулась.
Эксперимент был засчитан, как удачный. Повторил его для заведующего кафедрой и тот тоже необычайно вдохновился. Видимо, воздухоплавание во всех мирах – это чертовски заразная штука!
Теперь у меня регулярно появлялись официальные помощники – лаборанты. Парни и девчонки с кафедры просто помогали на добровольных началах подметать полы, мыть посуду и топить печь.
Приходили заинтересовавшиеся студенты разных факультетов и возрастов. Неожиданно, но благодаря Лариске, дело находилось для всех желающих. Предстояла уйма работы по стандартизации и юстировке кристаллов.
Со всеми помощниками заключил негласный договор, по которому они могли патентовать любые узлы и технологии, но строго через кафедру.
Я уже давно решил, что летательный аппарат буду строить только для себя и только под свои нужды. Заниматься производством я не планировал и по договору это уходило полностью на откуп моим добровольным соратникам. В данный момент мне нужно было орудие мести дальнего радиуса действия, а на отдаленное будущее я пока еще ничего не планировал.
Еще одно решение я принял тщательно, взвесив будущие перспективы еще не существующего летательного аппарата. Глупо было замыкаться на одних лишь рунах. Слава богу, свою трудовую деятельность в прошлом мире я начинал в типографии института ЦАГИ, да и на тему авиации много чего в охотку читал.
