Те же оружейники, по одним лишь отзывам военных с передовой, сами додумались до полноценной оборонительной ручной гранаты. Ударного типа конечно, но и то хлеб. Драконы приноровились метать эти гранаты в полете и похоже вот-вот подойдут к концепции уже «кассетных боеприпасов». Неслабую гонку вооружений я им тут организовал. Ну вот пускай и гонятся! Только без меня любимого.
В принципе, я сочувствовал людям из кланового альянса. Пока ходил на лекции по политической географии, понял, что у кланов в том историческом периоде попросту не было иного выхода. Когда-то, в незапамятные времена, эти места были прародиной современных кланов. По мере роста численности населения и урбанизации городов, эти места сохранялись, как один большой заповедник.
Все было бы хорошо, но больно уж освоенная кланами территория оказалась ограниченной. Для продолжения экспансии оставалось по сути единственное направление, восточная степь. На севере крепко обосновалось Королевство. На западе труднопреодолимые Драконьи горы. Но путь по земле, через перевалы и ледники оказался труден, да и открывался лишь на короткий летний сезон. Да, можно было с риском перелететь горные цепи на драконе, но… никакой практической пользы такие перелеты не давали. С юга же лежала обширная Караванная пустыня.
Традиционно, караваны купцов ходили как через пустыню, так и через степь. Даже Королевство их пропускало в обе стороны. У купцов был согласованный между Королевством, Альянсом Кланов и Великой степью условный нейтральный статус и все участники эту договоренность свято блюли. Да и на самих купцов, независимо от их происхождения, особо никто не давил, а если и давил, то очень недолго.
Естественно, что в этих условиях как-то сама собой возникла Купеческая гильдия, которая постоянно пыталась обозначить себя четвертой стороной в древнем трехстороннем договоре, но… постоянно что-то там наверху не срасталось и принятие окончательного положительного решения так же само собой, постоянно откладывалось.
Осознав сложившуюся ситуацию на наземном транспорте, я начал задумываться о коммерческой авиации. Городить тепловые дирижабли не хотелось. С доступными мне материалами это ненадежно, да и грузоподъемность аховая. Газонаполненный – увы, я не химик. Ну, положим, водород без водяного пара и железных опилок, получить с моей «молнией» не проблема, но вот как его удержать?.. Да и летать на водороде до первого «Гинденбурга» как-то не хочется… Нет уж, спасибо конечно, но мы пойдем своим путем. Есть руны, есть резерв, я бы даже сказал большой резерв, вот отсюда и будем плясать.
