Галатея повела их по коридору. Антон шел рядом с ней, рассказывая вполголоса какие-то новости. Гнат шел следом. В безликом помещении взгляду было решительно не за что зацепиться. Да не за что, если только не считать ладную фигурку Галатеи в облегающем халате. Вот только признаться самому себе в этом было как-то стыдно. Глаза нет-нет, да и скользили по симпатичным женским формам. И все же в Галатее проглядывала какая-то неправильность, неуловимая странность. Вроде бы все нормально, и все же… Тут до Гната, наконец, дошло, что не так: ноги девушки! Их не было! Точнее, они вроде на месте и даже двигаются, вот только просвечивают — сквозь них виднелся пол.
Нет, это уже слишком! Кошмар наяву затянулся. Гнат резко остановился и не отрывая глаз от идущих впереди, медленно попятился к выходу. Он решил сбежать, пока парочка увлечена беседой. Шофер старался двигаться бесшумно и плавно, не оборачиваясь, чтобы не выпустить идущих из поля зрения, но неожиданно во что-то уперся спиной. Он отлично помнил, что коридор был пуст. И даже намеков на двери, перекрывавшее сечения сводчатого тоннеля не было. Он обернулся. Позади стояла Галатея и улыбалась. Гнат резко повернул голову и посмотрел в коридор. Там он увидел спокойно входящую в дверь девушку — точную копию той, что стояла позади. В ослепленном диким страхом мозгу теперь билась только одна мысль — бежать к выходу! Он в панике попытался оттолкнуть Галатею. Но девушка номер два, или, учитывая ту, первую Галатею, с пустым черепом, — номер три, надежно блокировала выход, терпеливо снося все удары и толчки, что обрушил на нее Гнат. Прозрачность вовсе не имела отношения к эфемерности: плотность тела девушки не уступала бетону.
Вскоре шофер выдохся и уселся прямо на пол, у ног Галатеи. Паника быстро выпила последние остатки сил человека. Все силы закончились: и моральные, и физические. Он в каком-то отупении рассматривал плитки пола сквозь ступни Галатеи. Она подождала немного, а затем коснулась его плеча и дружелюбно, с изрядной толикой сочувствия, поинтересовалась.
— Вы успокоились?
— Кто… Кто ты? — прохрипел Гнат.
Ему уже было не до вежливости. Сейчас он имел дело с порождением кошмара, а с такими…экземплярами можно не церемониться и вполне свободно обращаться на ты.
— Галатея.
— Черт, кто ты такая, я спрашиваю? Ты человек или демон?
Девушка сперва нахмурилась, а потом почему-то весело рассмеялась.
— А кто такой человек? И кто такой демон?
