Ладно, загадки пусть отдохнут до утра. Сейчас надо искать путь к источнику воды, а для начала попробовать нашарить выключатель. Гнат шагнул за дверь и принялся водить ладонью по стен. Увы, но ничего похожего на клавишу рядом с дверью не нашлось.
— Черт бы тебя… — вполголоса ругнулся Гнат.
Пришлось вернуться, ничего не поделаешь. Открыв кран, Гнат несколько секунд смотрел на струйку. Вроде бы все в порядке, вода текла на вид чистая. А, будь что будет! Если что — удобства рядом. Он наклонился над раковиной и попытался утолить жажду тем, что вытекало из хромированного крана. Гнат едва успел сделать пару глотков, когда почувствовал, что вода обладает странным привкусом.
— Тьфу ты…
Гнат принялся отплевываться, а потом вдруг рассмеялся. Вспомнилась та вонючая питьевая вода из скважины Контура, которую приходилось долго фильтровать и отстаивать, чтобы пить без опаски. В радиусе десятка километров не найти источника чище. Конечно, вождю и жрецам время от времени привозили относительно чистую воду — Гнат несколько раз пробовал ее, когда набирал в дальнем источнике, но вкусной она могла казаться только в сравнении с питьем для остальных. В прозрачной на вид жидкости ощущался привкус ржавого железа и еще какой-то вонючей дряни непонятного происхождения. А здесь что-то неуловимое, но, вместе с тем, не кажущееся опасным. Необычный вкус? — Да, но неприятным его не назовешь. Прозрачная, красивая, доселе и не виданная вода. Пожалуй, предосторожности излишни. Гнат усмехнулся, словно смеясь над своей нерешительностью, и принялся с наслаждением утолять жажду. Лишь много позже он сообразил, что скорее всего аромат этот — привкус чистой воды. Именно его и не довелось попробовать ни разу.
Между тем, за окном неторопливо разгоралось утро. Настроение из-за снов было не самым радужным, но успокаивало то, что хоть сонливости не ощущалось. А значит, впереди есть время добраться до оазиса, где уже наверняка обитают счастливые сны.
Из коридора постучали.
— Да! — раздраженно рявкнул Гнат.
Дверь открылась, и в комнату, толкая перед собой столик, вошла стройная миловидная девушка с коротенькой прической. Черное платье чуть выше колен, белоснежный передник, серебристые туфельки. Сочетание цветов в одежде чем-то напоминало униформу, которую иногда носят вооруженные отряды некоторых Контуров. Или полиция, каких еще зовут.
Внезапно Гнат осознал, что стоит перед дамой в одних трусах, опомнился и быстро юркнул в ванную. Там открыл зачем-то кран и, перекрикивая шум воды, спросил:
