- Да, я могу стать собственностью вашего сына, - “ровно, как и он является сейчас моей”, подумала я, а возможно не только я.
- И твоё королевство станет его королевством, - сказал Радован.
- Оно в любом случае станет и его королевством тоже, - сказала я то, о чем думала изначально. Рабы это хорошо, но грамотный соправитель мне нужнее.
На некоторое время повисло молчание. Радован внимательно изучал моё лицо, видимо в поисках лжи. Но, видимо не найдя её, продолжил.
- Я ценю это. Суть обряда в единении души. Самцы изначально сильнее духом и телом. Поэтому в единении их испытанием стало причинение вреда своей паре. Чем глубже он вонзит свои когти в спину самки, тем прочнее будет их связь. Испытанием для самки стали боль и выносливость. Если самка сможет сдержать крик, значит она сильна духом. И способна быть равной в паре. Иметь равные права и быть гордостью драконьего клана. Я должен предупредить тебя, что даже сильнейшие из дракониц не всегда способны сдержать крик. Моя дочь не смогла, - на этих словах дракон погрустнел. Видимо он любит дочь и ему неприятно, что она стала собственностью.
На мне все ещё было ритуальное платье, я решила, что будет символично в нем и остаться. Родерик стал за моей спиной.
- Обряд закончится тогда, когда погаснет пламя. Сразу после этого дракон вытащит когти из твоего тела, - сказал Радован и достал несколько непонятных мне палок.
На мой немой вопрос о палках, мне объяснили, что это какое-то быстрогорящее растение, из него сделают костёр. В ритуальный костёр входит пять таких брёвнышек. Горят они не дольше нескольких минут, но на все воля богини. Сколько она захочет, столько мне и мучаться. Я искренне понадеялась, что палки никто не заменит дубом, например. А то я точно не выдержу.
Когда все приготовления были закончены, перед моими глазами был этот небольшой костёр, позади него сидел правитель с советниками и ещё несколько других драконов, которых мне не представили. Сзади меня был Родерик, вокруг нас полукругом стояли мои воины. А за ними все, кому было интересно поглазеть.
- Да начнётся обряд равенства!
Прогрохотал голос отца Родерика и пламя вспыхнуло. Костер зажёгся, а Родерик зарычал, выпуская зверя. А потом меня пронзила боль.
- Да начнётся обряд равенства!
Прогрохотал голос отца Родерика и пламя вспыхнуло. Костер зажёгся, а Родерик зарычал, выпуская зверя. А потом меня пронзила боль. В первую секунду я даже не совсем поняла, что произошло. Осознание приходило волнами, сменяясь болью. По ощущениям моё тело рвали в клочья, хотя я знаю, что дракон просто вонзает когти и удерживает плоть. Но ощущалось все совсем по-другому. Не знаю, что именно выделяется когтями дракона в этот момент, но они смело могут использовать это в качестве пытки. Вначале я не могла кричать просто потому, что от боли свело горло. Если бы не это, я бы проиграла в первую же минуту. Но потом, сквозь боль я начала ощущать что-то странное. Мне необходимо было понять что это. И я отрешилась от боли. Её больше не было. Она, понятно, никуда не делась. Но её было слишком много, чтобы разобрать, что ещё я ощущаю. Собрав все свои силы, я отстранила сознание от боли и вслушивалась в ощущения. Меня будто кто-то звал к себе. Но не вслух, а так ненавязчиво, одними ощущениями. Предлагая тепло и заботу. Хотелось подтянуться к этому ощущению поближе. Не стала себя сдерживать. Мысленно направилась туда, где было так тепло и уютно. Отправила мысленно своё тепло и радость встречи этому ощущению. Что бы это ни было, но оно доброе и тёплое. И эмоционально пушистое. Комочек тепла, а теперь я воспринимала это именно так, откликнулся радостными эмоциями и устремился ко мне. Когда мы соприкоснулись, комочек исчез, а я очнулась.
