Похоже хмурое выражение лица Каро показало, что затея с прошением вряд ли будет иметь успех. Недаром девчонка смутилась, и голос ее нервно надломился. Милая и смелая. Похожа на одну из его соседок в юности. Ту, которая особенно нравилась Каро, и которую он обнял однажды под кроной Синего дерева. Может быть, даже поцеловал… Как же это было давно.
– А я думал, ты попросишь вернуть тебя в Дейкос.
– Ммм… мне сказали, что полеты туда официально запрещены.
Какой же робкой надеждой засветились ее глаза. Каро невольно залюбовался.
– Все верно. Но разве ты поверила? Разве ты оставила надежду вернуться домой?
Девчонка молчала, будто подбирая правильные слова, и полковник насторожился. Здесь что-то не так. Он мельком видел одну землянку во время патрулирования Хилона. Корабль пиратов был захвачен и обезврежен, пленницу должны были перевести на военный катер. Женщина плакала и кричала, пока ей не вкололи усыпляющее средство, она едва не потеряла рассудок от того, что пережила за сутки, отделяющие ее от Дейкос.
Эта же девушка была куда больше обеспокоена судьбой Осансон, чем своей собственной. Впрочем, петрианцы мастера подавлять человеческую психику, может, на землянке тестируют какие-то препараты. Она все более и более интересовала солдата.
– Я здесь один, мой начальник прибудет позже. Ты позволишь войти в твой дом и немного отдохнуть, перелет был долгим.
– Вы имеете в виду этот дом? - заметно растерялась девушка. - Может, вам добраться до коттеджа доктора Барчоса, он встретит вас гораздо лучше и все расскажет о своих разработках, потому что…
– Я хочу остановиться здесь, чье это жилище? - резко спросил Каро.
– Художника и путешественника Лайти Лоуса, - выдохнула землянка. - Он помошник доктора, можно сказать, его ассистент. Лайти интересуется наукой и…
– Ты живешь вместе с ним?
– Да.
Каро почувствовал странное раздражение, хотя ответ был слишком очевиден. Конечно, петрианец использует девушку как служанку и, скорее всего, заставляет оказывать ему личные услуги по ночам. Но, может, красавица и сама не прочь, тем более, что выбора-то у нее нет.
– Значит, ты полностью довольна своим положением в Осансон? Тебя все устраивает? - настойчиво вопрошал полковник, желая докопаться до истинного положения дел.
Лицо девушки внезапно приняло строгое выражение.
– Я, конечно, понимаю, что вы человек военный. Простите, если я так неуклюже выразилась, но вы всегда перебиваете людей на полуслове? И ваш начальник поступает так же? Вы не даете мне ничего объяснить… Для вас я тоже – примитивное существо, которое даже не стоит слушать?
