Тут вдруг в воспалённом мозгу цирюльника возникла мысль: а ну как Андрюс вздумает его, Кристиана, выдать старику да всей семье? На такой случай напрашивался один-единственный выход…
Кристиан стиснул застучавшие от испуга и возбуждения зубы и почувствовал, что, несмотря на мороз, по вискам его стекал пот… Нет, смертоубийство совершить духу у него не хватит, тем более то его кровь родная! Господь не простит… Он содрогнулся, представив, что пришлось бы на это пойти, и отогнал богопротивную мысль. В конце концов, племянник и не подозревает, что камни взял он, Кристиан. Надо будет начать издалека, подольститься к Андрюсу, другом прикинуться, успокоить, умаслить, благо, тот хоть и не любит Кристиана, да в делах житейских не искушён: слишком уж доверчив, прямодушен.
* * *
Однако разговор пошёл совсем не так, как думалось Кристиану. Не успел он прикрыть за собою дверь, как был буквально пригвождён к полу презрительным взглядом Андрюса. Кристиан открыв было рот, чтобы начать свою речь, поперхнулся и не смог выдавить ни слова.
– Сударь, лучше бы вам этого не делать, – нарушил тишину Андоюс. – Клянусь, вы не ведаете, какой опасности подвергаете себя и близких… Эти камни не то, что вы думаете – обратить их к своей выгоде для вас никак невозможно, и вы представить не можете, какие могут быть последствия…
– Уж ты не угрожать ли мне, щенок? – лицо Кристиана залила краска гнева. – За кого меня принимаешь?
– За человека, который присвоил то, что ему не принадлежит, – спокойно ответил Андрюс. – Но как вы мне родичем приходитесь, не могу я допустить, чтобы вы пострадали из-за моих изумрудов. Они могут свести вас с ума, искалечить, убить. Я не обманываю, дядюшка.
Кристиан уже немного пришёл в себя – он громко расхохотался. Этот молокосос грозит ему! Уж не дружков ли своих думает натравить? Или сам попробует на него с ножом пойти? Видно, и не вспомнил, что того и гляди, на улице с семейством своим окажется, а то и в Разбойном приказе за воровство и укрывание краденого.
– Я тебя, племянничек дорогой, слушал, теперь и ты меня выслушай. Ловок ты, камни драгоценные добыть сумел, да ума покамест не нажил. Что, видно, и не ведаешь, как у нас с ворами да разбойниками поступают? Хочешь на своей шкуре испытать, да и семью с собой потянешь?! Так ты меня не стращай глупыми сказочками, а лучше сделай, как велю.
Кристиан нарочно немного помолчал и прошёлся по комнате – чтобы до Андрюса получше дошло сказанное. А тот тоскливо вздохнул и поднял глаза:
