К тому же головорезы из банды Астрик, отвечающие за блокировку путей, не зная о случившемся разгроме, тоже подходили к карете. И хотя это были далеко не лучшие воины, Кален не был уверен, как они поведут себя после разгрома основной группы, и решил попробовать договориться:
— Вам незачем умирать, — обратился он к выезжающим из леса всадникам.
— Мы выполняем свой долг, таким как ты – этого не понять, — ответил капитан.
Силы были на стороне Бизона. Если бы стражники получили меньше ран и были не настолько вымотаны сражением, то, возможно, они бы и представляли серьезную угрозу, но сейчас… Их доспехи и лица были покрыты не только вражеской, но и своей кровью. Капитан еле держался в седле, остальные тоже выглядели немногим лучше. Одного стражника и вовсе поддерживали товарищи, чтобы тот не упал.
— Вы сделали гораздо больше, чем на то способен обычный человек. Ваш долг выполнен! Незачем умирать! К нам подходят свежие силы, — при этих словах Кален указал на людей братьев Астрик, показавшихся из-за поворота. — Вы же не думаете, что сможете победить?
— Я поклялся защищать жизнь графа до последнего вздоха, — после продолжительной паузы ответил капитан.
— Даю вам слово, что граф уйдет отсюда живым.
— Слово бандита? — спросил капитан с презрительной улыбкой.
— У вас нет выбора, вам придется или довериться моему слову, или умереть, — ответил Бизон.
Эти слова заставили капитана задуматься. Он осмотрел выживших в сражении верных ему людей. Было понятно, что сейчас они не готовы принять еще один бой с превосходящими по численности силами противника.
— Граф точно останется жив? — на этот раз пауза была еще более продолжительная.
— Я же сказал.
— Хорошо, мы вынуждены поверить вам на слово.
— Тогда поезжайте вперед до конца поворота, после разговора с графом мы отправим его к вам.
— Мы хотим быть рядом с графом!
— Вы либо ждете его на повороте, либо я приказываю своим людям вас атаковать, — ультимативно заявил Кален, демонстративно проверяя насколько легко высовывается меч из деревянных ножен.
Бизон построил людей таким образом, чтобы лучшие его люди были впереди, пряча от взглядов десяток Косого.
Капитан и другие охранники направились к указанному месту, а Бизон выдохнул с облегчением, ему вовсе не хотелось убивать хороших воинов, когда те еле держатся на ногах. Тем временем к карете подъехала группа братьев Астрик, в обязанности которой входило перекрытие движения по тракту.
— Что здесь происходит? — спросил один из приехавших.
