— Зачем ты меня позвала, смертная?
Голос Темного Охотника звучал так, как будто доносился из глубины какого-то бездонного колодца.
— Нужно настигнуть одного человека по имени Таяр, кровь его лежит передо мной, — сказала ведьма, согласно обряду.
Айрин знала: Темный Охотник, непременно найдет человека, где бы он не прятался, достаточно лишь указать на него. Несчастный, по следам которого отправится дух, погибал в нечеловеческих муках: его смерть была долгой и мучительной.
«Это то, что заслуживает Таяр за сделанное», — подумала Айрин.
— Тебе известна плата, девочка? — проговорила тень голосом, от которого мурашки шли по коже.
— Да, – год моей жизни, — ответила ведьма, утвердительно кивнув.
— Хорошо, тогда начнем, — проговорил Охотник.
Тень приблизилась к девушке и как будто начала высасывать из нее светящийся поток. Частицы, похожие на маленькие звездочки, двигались от девушки к тени, как вихрь ветра, идущий от человека к темному силуэту. По завершению процесса охотник ответил:
— Ты зря потратила свою жизненную силу, ведьма! Хотя было вкусно… Условия обряда нарушены: человека, кровь которого находится перед тобой, зовут не Таяр.
Никакого злорадного смеха, очень подошедшего бы к данной ситуации, не последовало, тень просто скользнула вниз и исчезла.
«Ах ты, хитрая сволочь! Сын Кабутара специально назвал не настоящее свое имя. Айрин чувствовала неописуемую ярость: ее опять обвели вокруг пальца! Ничего, у нее в запасе еще много способов отомстить! Он еще пожалеет, сильно пожалеет, что связался с ней! Ее мать будет отомщена, и этот выродок получит сполна!» – поклялась Айрин.
Девушка, взяла деньги и еду, что находились в сундуке, а также старинные дорожные карты, которые помогут ей найти дальнейший путь.
Брошенный, украдкой, взгляд на лежавшую в сундуке книгу, на идрийском, заставил девушку, снова вспомнить о матери и ее словах о грядущей войне.
С тяжестью на сердце Айрин отправилась прочь от родных мест, понимая, что сейчас она бессильна против разъяренной толпы людей с факелами, рыскающей по лесу в ее поисках.
«Я вернусь. Я обязательно вернусь и отомщу», — пообещала себе девушка.
